Os agentes causadores comuns no olho incluem Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus aureus, Staphylococcus pneumoniae e Pseudomonas spp. Estes agentes causadores causam ceratite e endoftalmite, que podem muitas vezes levar à cegueira, pelo que é importante encontrar antibióticos de largo espectro, altamente eficazes e de baixa toxicidade para controlar eficazmente as infecções oculares. As fluoroquinolonas de quarta geração actuam como bactericidas, inibindo a giramase do ADN das bactérias Gram-negativas e topoisomerase das bactérias Gram-positivas, bloqueando assim a replicação do ADN bacteriano. As fluoroquinolonas de quarta geração superaram a incapacidade das três primeiras gerações para combater as bactérias Gram-positivas e tornaram-se antibióticos de largo espectro que são eficazes no tratamento de infecções bacterianas resistentes aos medicamentos e retardam o aparecimento de novas estirpes resistentes. Neste estudo, a actividade antimicrobiana da gatifloxacina e moxifloxacina contra 14 bactérias patogénicas no olho foi avaliada através da medição in vitro da sua concentração inibitória mínima (MIC). MÉTODOS: As 14 bactérias patogénicas foram obtidas de doentes com suspeita de ceratite bacteriana e endoftalmite, incluindo 7 gram-positivas, 4 gram-negativas e 3 estirpes invulgares. As concentrações inibitórias mínimas de gatifloxacina e moxifloxacina foram observadas para cada estirpe por microensaio de acordo com as normas NCCLS (National Committee for Clinical Laboratory Standard). Resultados: 1. Gatifloxacina e moxifloxacina mostraram uma actividade antibacteriana semelhante (valores MIC de 0,08 mg/ml a 0,57 mg/ml) contra seis bactérias Gram-positivas (Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus aureus, Staphylococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes, Bacillus cereus e Enterococcus); enquanto que para Streptococcus griseus, os valores MIC foram de 0,22 mg/ml para gatifloxacina e 0,73 mg/ml para moxifloxacina. Entre as bactérias Gram-negativas, o MIC de gatifloxacina contra Pseudomonas aeruginosa era de 1,28 mg/ml, que era significativamente inferior ao de moxifloxacina, que era de 2,60 mg/ml; enquanto o MIC de gatifloxacina contra Pneumocystis pneumoniae e Aeromonas aeruginosa era de 1/4 a 1/5 do de moxifloxacina. 3. Conclusão: A quarta geração de fluoroquinolonas, especialmente a gatifloxacina, tem uma actividade antimicrobiana de largo espectro e é mais eficaz do que a moxifloxacina para matar bactérias patogénicas comuns em oftalmologia. Tem um efeito bactericida mais forte do que a moxifloxacina.