As causas comuns das veias jugulares são variadas e precisam de ser investigadas para determinar a causa primária, que inclui várias doenças orgânicas que causam insuficiência cardíaca direita, tais como doença cardíaca pulmonar crónica, doença cardíaca reumática, derrame pericárdico, pericardite constritiva e síndrome da veia cava superior, todas elas têm em comum o bloqueio do fluxo da veia cava superior, causando estase da veia jugular e aumento da pressão venosa, o que, por sua vez, causa raiva da veia jugular.