Os bebés prematuros precisam de beber leite em pó para bebés pré-termo devido ao desenvolvimento imperfeito de vários órgãos. Normalmente corrigido até às 40 semanas de idade gestacional, ou seja, quando atingem a data normal de parto, podem passar a ser alimentados com leite em pó normal. Os bebés prematuros ainda não desenvolveram as funções do trato gastrointestinal e têm uma absorção de nutrientes mais fraca do que os bebés de termo, pelo que têm necessidades nutricionais mais elevadas. Por isso, precisam de beber fórmulas para prematuros com DHA e ARA para promover o seu crescimento e desenvolvimento cerebral e para completar o crescimento de recuperação num curto período de tempo. Quando o aumento de peso da criança for satisfatório e ela for capaz de ingerir leite e urinar e defecar até atingir o peso de mais de 5 kg, pode mudar gradualmente para a fórmula normal, durante a qual o crescimento e o desenvolvimento do bebé devem ser monitorizados regularmente e devem ser realizados exames médicos regulares. Se o seu bebé se recusar a comer durante o processo de mudança de fórmula, pode dar uma pequena quantidade de água com glucose, que pode desempenhar um certo papel na transição. Embora o leite em pó para bebés prematuros seja nutritivo, continua a ter falta de vitamina A e de vitamina D. É necessária uma suplementação adicional.