A doença infecciosa aguda das mãos, febre aftosa é uma doença infecciosa aguda de categoria C causada por infecção com enterovírus 71 (EV71) ou coxsackievírus A16 (CVA16). Os casos mais graves são causados pela infecção pelo enterovírus 71 (EV71). As manifestações clínicas da DMCH são febre com erupções nas mãos, pés, boca e nádegas em casos comuns, e em alguns casos sem febre. Alguns bebés e crianças podem desenvolver encefalite, encefalomielite e encefalite do tronco cerebral, levando ao edema cerebral, aumento da pressão intracraniana, edema pulmonar neurogénico e falência circulatória, o que pode ser fatal num curto período de tempo. O diagnóstico patogénico da DMF baseia-se principalmente em ácido nucleico viral e anticorpos específicos do vírus. Os métodos de biologia molecular, tais como o teste de ácido nucleico viral RT-PCR são a base directa para a infecção viral, enquanto os anticorpos específicos do vírus são a base indirecta, com anticorpos IgM para o enterovírus 71 e o Coxsackievírus CVA16 utilizado principalmente como ajuda no diagnóstico na fase aguda da infecção. Os anticorpos IgM são usados para detectar anticorpos IgM em amostras de soro humano, plasma ou sangue total durante a fase aguda da infecção, mas não podem ser usados como única base para o diagnóstico clínico; os doentes IgM negativos também devem ser testados repetidamente durante o início da infecção em conjunto com a prática clínica. Um aumento quatro vezes ou maior dos anticorpos neutralizantes específicos do tipo enterovírus em comparação com a fase aguda indica indirectamente uma infecção viral. Os enterovírus causam por vezes infecções assintomáticas, pelo que o significado real dos resultados dos testes deve ser interpretado no contexto da evolução clínica e dos dados epidemiológicos.