Inicialmente, pode haver sintomas ligeiros de sensação superior. A criança saliva e recusa-se a comer por causa das dolorosas úlceras da boca. A erupção cutânea da mucosa oral aparece relativamente cedo, inicialmente como uma erupção cutânea maculopapular ou bolha de milho rodeada por uma auréola vermelha, principalmente na língua e nas bochechas, mas também frequentemente no lado lateral dos lábios e dos dentes. A erupção cutânea não causa comichão e as pápulas passam de vermelho a escuro em cerca de 5 dias e depois desaparecem; o herpes é redondo ou oval e plano e elevado, com um fluido nublado no interior, com um diâmetro longo em linha com as linhas da pele, que vão desde o tamanho de uma soja, e é normalmente indolor e com comichão, não deixando vestígios após a cura. As lesões na mão, pé e boca podem não estar todas presentes no mesmo paciente.