Os resfriados curam-se geralmente em cerca de 7 dias, mas se e quanto tempo leva a curar depende da saúde do indivíduo e do estado do frio. A constipação viral comum é uma infecção aguda do tracto respiratório superior comum que se auto-limita e se cura normalmente em cerca de 7 dias com repouso e água, confiando principalmente na resistência do próprio indivíduo para combater o vírus. Contudo, a gripe tem uma duração mais longa e é geralmente mais grave, com alguns pacientes a recuperarem espontaneamente após 1-2 semanas. Além disso, em doentes idosos e frágeis, ou com doenças graves subjacentes, como doenças cardíacas ou diabetes, os sintomas podem ser mais graves e não sarar por si só, requerendo medicação antiviral para encurtar o curso da doença. É portanto aconselhável que os pacientes descansem mais e bebam mais água para promover o metabolismo, evitar esforços e maior exposição ao frio, comer uma dieta leve e ser moderadamente activo, e consultar um médico de medicina respiratória quando os sintomas piorarem.