A tosse crónica pode ser diagnosticada como uma tosse recorrente e persistente, depois de uma radiografia ao tórax ter sido tirada e outras patologias orgânicas terem sido descartadas. É mais comum após uma constipação, especialmente nas mulheres durante o seu período menstrual, e após tratamento com antibióticos e líquidos antipiréticos, mas a tosse não desaparece. Esta tosse é geralmente em série, com uma garganta com cócegas, pouca ou nenhuma expectoração, incapacidade de cheirar cheiros irritantes e uma intolerância às alterações da temperatura ambiente. Esta tosse está relacionada com alergias e é conhecida como tosse variante. É também conhecida em Guangdong como “fria e pouco clara” e é bem tratada com fitoterapia chinesa para aliviar o vento e abrir os pulmões, mas evite usar supressores de tosse, pois quanto mais se pára a tosse, mais se tosse.