O primeiro sintoma de um abcesso perianal é um caroço perianal doloroso, que tem uma textura dura e se torna gradualmente mais suave e doloroso, podendo ser acompanhado por sintomas sistémicos como a febre. Se o abcesso não for tratado a tempo, pode quebrar-se e fluir pus. Se o abcesso for elevado, pode não haver massa perianal dolorosa, apenas uma sensação de inchaço no ânus e um aumento do número de movimentos intestinais, seguido de sintomas sistémicos tais como arrepios e febre alta. Quando se forma uma fístula anal, há frequentemente um pequeno nódulo ou nódulos no recto anal, com tiras de material que conduzem ao anorrecto, e há frequentemente uma descarga purulenta ou sangue no nódulo, o que pode ser doloroso.