A placa vascular ocorre normalmente nas artérias grandes e médias em todo o corpo, incluindo a aorta, artérias carótidas e extremas, e artérias viscerais. Em geral, as placas vasculares das artérias carótidas internas são mais comuns e mais fáceis de detectar. As placas vasculares das artérias coronárias podem frequentemente causar angina de peito, e o enfarte do miocárdio pode ocorrer após ruptura e hemorragia. As placas vasculares também podem ocorrer em ambos os membros inferiores, o que pode causar isquemia dos membros e diminuição da actividade.