A largura de distribuição do volume de eritrócitos é um indicador que reflecte o grau de uniformidade do tamanho do volume de eritrócitos, com um intervalo de referência normal de <14,9%. Quando combinado com outros resultados de testes, tem significado clínico para o diagnóstico e diagnóstico diferencial de anemia. Se a largura da distribuição do volume de eritrócitos for baixa, indica geralmente que o tamanho dos eritrócitos é relativamente homogéneo, mas não indica qualquer doença. Se a largura da distribuição do volume de eritrócitos for apenas ligeiramente baixa e os outros indicadores do hemograma estiverem dentro da faixa normal, isto é normal e pode ser observado sem tratamento especial. Contudo, se o volume médio de eritrócitos for pequeno, pode estar presente anemia por deficiência de ferro ou talassemia; se o volume médio de eritrócitos for grande, pode estar presente anemia megaloblástica. Neste caso, é necessário ir ao departamento de hematologia para mais investigações para identificar o tipo e a causa da anemia e para a corrigir. Muitas vezes, um único exame físico pode não indicar o tipo e a direcção da doença e vários indicadores precisam de ser combinados para determinar a doença. A largura da distribuição do volume de eritrócitos pode ser analisada em conjunto com o hematócrito. Se ambos estiverem elevados, isto pode indicar síndrome mielodisplásica, anemia megaloblástica, etc. Se a largura da distribuição de volume de hemácias for alta e o hematócrito for normal, pode haver anemia aplástica, hemoglobinúria paroxística do sono, deficiência de G6PD, etc. Se a largura da distribuição de volume de hemácias for alta e o hematócrito for baixo, pode haver anemia por deficiência de ferro. Os doentes com anemia por deficiência de ferro podem ser tratados com suplementação de ferro. Os doentes com talassemia ligeira, por outro lado, geralmente não requerem tratamento. Os doentes com doença grave requerem medicação e transfusões de sangue, e as crianças podem necessitar de transplante de células estaminais hematopoiéticas.