Esta manhã, uma mãe levou o seu filho de um ano de idade à clínica do especialista, dizendo ansiosamente que o pescoço do seu bebé estava inclinado para um lado e que ele não conseguia virar a cabeça para a direita. Após exame, ela descobriu que o seu bebé tinha um pescoço miotrónico congénito, que é vulgarmente conhecido como “pescoço torto”. O estroocleidomastoideo congénito é causado pela fibrose do músculo esternocleidomastoideo e é encontrado um caroço nas primeiras duas semanas de vida. É mais comum no lado direito do que no esquerdo e pode envolver todo o músculo, mas mais frequentemente a lesão envolve apenas o músculo esternocleidomastóideo perto do ponto de fixação clavicular. A massa é maior nos dois primeiros meses de vida e depois permanece a mesma ou diminui ligeiramente de tamanho, normalmente tornando-se mais pequena ou desaparecendo no espaço de seis meses, com fibrose permanente e contractura do músculo, resultando num “pescoço torto”. A deformidade aparece geralmente 2 a 3 semanas após o nascimento. No início da doença, o movimento da cabeça é ligeiramente restrito, mas não há uma inclinação óbvia do pescoço. À palpação, pode encontrar-se um inchaço duro, indolor e esférico, que é orientado na mesma direcção que o músculo esternocleidomastóideo e aumenta gradualmente de tamanho dentro de 2 a 4 semanas, depois começa a regredir e desaparece gradualmente dentro de 2 a 6 meses. Em alguns pacientes, o músculo esternocleidomastóide não permanece; na maioria dos pacientes, se não for tratado, o músculo gradualmente fibrosa e endurece, formando uma faixa dura em forma de feixe à volta do pescoço, e a cabeça fica deformada pela tracção do músculo contraído, e a face do lado encurtado do músculo também fica deformada. Se a deformidade não for corrigida a tempo, a face é gradualmente deformada, os olhos tornam-se estrabísmicos e eventualmente o crânio desenvolve-se assimetricamente e as vértebras cervicais e mesmo as vértebras torácicas superiores desenvolvem uma deformidade de escoliose. A causa directa desta doença é a contractura e encurtamento do músculo esternocleidomastóide devido à fibrose, mas a verdadeira causa desta fibrose muscular não é bem compreendida. Independentemente da causa, a detecção precoce do esternocleidomastoide congénito, o tratamento precoce e a abordagem correcta podem contribuir para um resultado diferente de “pescoço torto”. A nossa extensa investigação demonstrou que a detecção precoce e o tratamento correcto podem não só prevenir patologias secundárias como a assimetria facial e a escoliose cervical, mas também reduzir a dificuldade do tratamento e, em alguns casos, até mesmo evitar a cirurgia.