A fissura labial e palatina é uma malformação congénita comum do desenvolvimento da região oral e maxilofacial. O lábio leporino e o palato fendidos estão divididos e a boca e as cavidades nasais estão ligadas, resultando numa grave deficiência das funções orais, tais como a fala e a deglutição. Com a melhoria contínua do nível de vida, especialmente com a ajuda da organização internacional de caridade Smile Train e da Operação Renascer de Hong Kong, a maioria das crianças na China podem agora receber tratamento cirúrgico básico de primeira fase, mas algumas crianças ainda têm uma má pronúncia após a cirurgia. A disfonia a longo prazo pode ter um impacto directo na vida da criança, na aprendizagem, e mais tarde no emprego, na vida social e no casamento, afectando a sua saúde mental. A questão de como tratar e quão eficaz é o tratamento após uma cirurgia ao palato fendido não é apenas uma preocupação para os pais de crianças com palato fendido, mas também uma questão de preocupação social nos dias de hoje. Tong Dongdong, Departamento de Cirurgia Oral e Maxilo-facial, Hospital de Estomatologia da Universidade de Shandong Em pessoas normais, o palato mole é levantado e em contacto com a parede faríngea, excepto para as consoantes nasais, para formar o que é conhecido como “fechamento palatofaríngeo”. Um fechamento palatofaríngeo completo separa a cavidade orofaríngea da cavidade nasofaríngea e cria pressão suficiente na boca para produzir uma fala clara. Em pacientes com palato fendido, devido ao palato defeituoso, o fluxo de ar entra na cavidade nasal durante a articulação e há pressão insuficiente na cavidade oral, resultando numa menor inteligibilidade da fala. Há muitos factores que afectam a fonética do palato fendido. No chinês mandarim, há dois tipos principais de pronúncia errada, nasalizada e substituída, que levam a criança a pronunciar “pai” como se fosse “repreensão” e “tia” como se fosse “maldição”. Estas pronúncias erradas resultam em crianças a pronunciar “pai” como se fossem “repreensões”, “tia” como se fossem “oooo” e “arroz” como “nano”. ……, etc. Se não estivermos próximos de alguém, não seremos capazes de compreender o significado destas palavras e não seremos capazes de comunicar com eles adequadamente. Para que uma criança com fissura palatina tenha uma fala normal, deve ter um órgão articulatório normal. A cirurgia pode fechar a fissura no palato, mas para conseguir uma fala clara, não basta fechar a fissura, o palato mole deve ter comprimento suficiente e a posição dos músculos do palato deve ser restaurada ao normal, que é a chave para restaurar a função da fala. O grau de deformidade do palato fendido, a habilidade do cirurgião e as condições médicas do hospital desempenham um papel decisivo. Por outras palavras, o sucesso da primeira operação da criança ao paladar é crucial. Se a cirurgia não cumprir estes requisitos, é improvável que se consiga um discurso claro, mesmo com treino de voz. É também essencial que a criança não seja demasiado velha no momento da cirurgia, que é geralmente considerada como tendo cerca de 2 anos de idade, quando a fala da criança se desenvolve rapidamente e a cirurgia bem sucedida ajuda a criança a desenvolver uma área articulatória normal e um método de articulação e reduz a produção de sons de substituição. O objectivo do treino da fala pós-cirúrgica é harmonizar os movimentos musculares da cavidade oral e palatofaringe, aprender a utilizar os sítios e métodos articulatórios correctos e prevenir o desenvolvimento da fala patológica. A formação é geralmente realizada um mês após a cirurgia do palato fendido, quando o palato está bem curado e a criança recuperou fisicamente. A formação é melhor feita com a ajuda ou orientação de um profissional de fonoaudiologia. Actualmente, não há terapeutas da fala a tempo inteiro na China continental, mas sim cirurgiões orais e maxilo-faciais, com alguma assistência dos pais. Por conseguinte, o conhecimento e utilização dos conhecimentos fonológicos dos pais é importante para ajudar os seus filhos a recuperarem a sua função fonológica. Os sons incorrectos do palato fendido são comuns a todas as crianças, mas a forma e o grau em que se manifestam variam dependendo do ambiente e do dialecto em que foram criados, e é aconselhável desenvolver planos de tratamento diferentes para cada indivíduo e para cada som de fala incorrecto. É importante estar consciente da velocidade de desenvolvimento da fala em pacientes mais jovens, uma vez que as crianças com fissura palatina geralmente se desenvolvem mais tarde do que o normal. É também importante diferenciar entre anomalias da fala, tais como ligamentos curtos da língua e displasia cerebral. Para pacientes que não conseguem recuperar a fala normal através do treino da fala, a cirurgia secundária pode ser realizada. Os pacientes cujo palato é demasiado pobre para a reoperação podem ser assistidos e melhorados através da utilização de um ‘dispositivo de obstrução faríngea’ ou ‘bola da fala’. Além disso, é necessário um tratamento sequencial multidisciplinar e abrangente de outros problemas associados à fissura palatina, tais como maloclusão, deficiência auditiva e distúrbios psicológicos, para se obterem resultados satisfatórios.