O início de vermelhidão, ligeiras dores abdominais e contracções regulares podem iniciar o parto após cerca de 24-48 horas, com um pequeno número de gravidezes que demoram até uma semana a iniciar o parto. A vermelhidão é causada pela ruptura dos capilares e por uma pequena quantidade de hemorragia à medida que as membranas próximas do interior do colo do útero se descolam da parede uterina. A vermelhidão e ligeira dor abdominal são sinais fiáveis de que o parto está prestes a começar, mas não são sinais de que o parto tenha começado, pelo que não há necessidade de estar demasiado preocupado ou ansioso. Quando uma mulher vê vermelhidão e tem uma ligeira dor abdominal, o parto começará dentro de 24-48 horas na maioria dos casos, mas em alguns casos pode demorar cerca de uma semana. Desde o parto até ao parto, são necessárias cerca de 16 horas para as mães de primeira viagem e um pouco menos de tempo, cerca de 8 horas, para as mães menstruadas. É também importante monitorizar o batimento cardíaco fetal durante a gravidez. Se o batimento cardíaco fetal for anormal ou se apresentar líquido amniótico nublado ou demasiado pouco líquido amniótico, terá de ser hospitalizada a tempo para o parto.