A epidemia de DMF tem uma sazonalidade óbvia: como EV71 é um enterovírus, é mais comum no Verão, mas nos últimos anos, dados dos CDCs de todo o mundo mostram que a incidência de DMF é diferente do passado quando havia apenas um pico, mostrando dois picos – em Junho e Dezembro. No período recente, pudemos encontrar 5 a 10 crianças com DEFM em cada turno de emergência, e muitas delas têm casos graves de encefalite combinada, pelo que gostaríamos de falar consigo sobre o diagnóstico e prevenção da DEFM. Em primeiro lugar, a DMF não é uma doença assustadora. Ao compreendermos como a DMF é transmitida, podemos prevenir e controlar a doença de forma mais eficaz. O DMFF é causado por uma variedade de enterovírus, mas nem todos os enterovírus causam DMFF. Actualmente, existem mais de 20 tipos de enterovírus registados em todo o mundo, dos quais o Coxsackievirus A16 (CoxA16) e o Enterovirus 71 (EV71) são os mais comuns. As doenças das mãos, pés e boca causadas por Coxsackievirus e EV71 são indistinguíveis na aparência, excepto que EV71 causa doenças das mãos, pés e boca com maior probabilidade de complicações ou doenças graves do que a primeira. As crianças com DMF e as pessoas assintomáticas com o vírus são a principal fonte de infecção: o paciente transporta frequentemente grandes quantidades do vírus em erupções cutâneas ou bolhas, secreções orais e fezes. É mais contagioso na primeira semana de doença. Os portadores assintomáticos do vírus desempenham um papel importante nos surtos de DEFM. Estas pessoas (após infecção latente ou explícita) não apresentam os sintomas adequados e não atraem a atenção do público ou dos médicos, mas contêm grandes quantidades do enterovírus que causa a DMCH e são altamente susceptíveis à transmissão a pessoas saudáveis susceptíveis. Por exemplo, adultos assintomáticos com o vírus podem transmitir o vírus a bebés e crianças em casa. Como é transmitido o DMF: Transmissão directa por contacto: O vírus nas fezes, erupções cutâneas partidas ou bolhas, e na boca pode contaminar directamente a pessoa com quem entra em contacto. Transmissão através do aparelho digestivo: Vírus em fezes, erupções cutâneas partidas ou bolhas e a boca podem contaminar objectos no ambiente. Toalhas, copos, utensílios de leite, talheres, brinquedos, roupa, roupa de cama, alimentos e água contaminados com enterovírus podem transmitir o vírus através da transmissão de mão em mão. Transmissão através das vias respiratórias: Os pacientes espalham o vírus através de gotículas no ar, falando alto, tossindo, espirrando, etc. Quando o vírus atinge concentrações elevadas no ar, pode ser espalhado a pessoas saudáveis susceptíveis no mesmo ambiente. Infecção cruzada em hospitais: As salas de consulta ou áreas de espera onde foram admitidos pacientes com DMF são propensas a infecção cruzada entre pacientes se a ventilação for má e as instalações públicas não puderem ser desinfectadas atempadamente. Também houve relatos de infecções por DMF causadas por esterilização deficiente dos aparelhos orais. As crianças em idade pré-escolar são as mais susceptíveis: o seu sistema imunitário não está bem desenvolvido e a sua resistência aos microrganismos patogénicos é inferior à dos adultos; as creches, jardins de infância e escolas são os locais onde estas crianças se reúnem com maior densidade; os seus hábitos de higiene continuam a ser pobres e os brinquedos e os fornecimentos são frequentemente partilhados; além disso, o período de incubação e a fase prodrómica do DMCFF não são óbvios e são facilmente mal diagnosticados; por conseguinte, o DMCFF é facilmente A doença propaga-se rapidamente em infantários, jardins de infância e escolas. Medidas preventivas para a DEFM: Evitar, tanto quanto possível, ir a locais públicos apinhados durante a época da DEFM ou em áreas onde a doença é endémica. Não existe vacina específica para prevenir a DMCF (a vacina doméstica contra a DMCF completou os ensaios clínicos da fase III). Existem mais de 20 enterovírus (tipos) conhecidos por causar DMCH em todo o mundo e não existe imunidade cruzada entre os tipos (se tiver tido DMCH, só é imune ao tipo de vírus que teve). Isolamento da fonte da infecção: Os pacientes devem ser isolados durante pelo menos duas semanas após o início da doença, ou uma semana após os sintomas terem desaparecido. Cortar os meios de transmissão: “Ventilar regularmente, lavar as mãos frequentemente, desinfectar frequentemente, comer alimentos cozinhados, e controlar a infecção” é a chave durante a estação epidémica e nas áreas onde a doença é prevalecente. Finalmente, os pais não devem entrar em pânico mesmo que estejam infectados com DEFM, pois a maioria dos casos são ligeiros, desde que o estado geral da criança seja bom, eles estarão bem, normalmente dentro de uma semana ou mais.