A pessoa a ser medida precisa de descansar tranquilamente durante pelo menos 20-30 minutos antes de a tensão arterial ser tomada para assegurar que a medição é efectuada num estado calmo e calmo. Deve ser proibido fumar e tomar café durante 30 minutos antes da medição e a bexiga deve ser esvaziada. Cada vez que a pressão arterial é medida, o braço do paciente deve estar ao mesmo nível que o coração, sobre a mesa se estiver em posição sentada e ao lado do corpo se estiver em posição deitada. É também importante que o punho do paciente seja devidamente apertado, pois um punho apertado ou solto pode afectar a pressão sanguínea. Os pacientes com hipertensão devem tentar que a sua tensão arterial seja medida à mesma hora do dia, como antes do pequeno-almoço, antes de se deitarem ou de manhã, e devem estar contentes e não excessivamente stressados ao medir a sua tensão arterial para assegurar medições precisas. Além disso, são recomendadas medições regulares da tensão arterial numa base diária para quem não tem hipertensão. Se sentir sintomas tais como tonturas, azia ou aperto no peito, recomenda-se que tome imediatamente a sua tensão arterial. Ao medir a tensão arterial pela primeira vez, recomenda-se medir a tensão arterial de ambos os membros superiores, qualquer que seja o lado que tenha a tensão arterial mais alta.