O pescoço inclinado é uma inclinação não natural ou transposição da cabeça. Embora existam muitas causas subjacentes, incluindo linfadenite, deformidades espinais e movimentos oculares anormais, a causa mais comum é o encurtamento unilateral do músculo esternocleidomastóideo. As crianças com um típico “squint” procuram frequentemente tratamento de duas maneiras. Uma está numa criança de 1-2 meses de idade cuja mãe ou médico de cuidados primários nota que a criança gosta de virar a cabeça para um lado. Embora sejam feitas tentativas para forçar a criança a virar-se para o outro lado, a criança é incapaz de o fazer. De facto, os adultos sentem frequentemente resistência quando forçam a cabeça a virar. A cabeça é normalmente inclinada para o lado oposto do músculo afectado, em linha com a função do músculo esternocleidomastóideo, puxando a orelha ipsilateral para baixo em direcção ao ombro e para a frente em direcção ao peito. No exame físico, a amplitude de movimento da cabeça e pescoço da criança é marcadamente limitada. O músculo esternocleidomastóideo é frequentemente encurtado e tenso, e à palpação sente-se o meio do músculo a ser engrossado. A segunda manifestação é a presença de uma massa no pescoço do recém-nascido. A massa aparece como um “caroço” fibroso dentro do músculo esternocleidomastóideo e está frequentemente associada a um pescoço inclinado. Estes bebés são demasiado pequenos para mostrar um verdadeiro pescoço inclinado e, por isso, são normalmente difíceis de observar. No exame físico a massa é dura, indolor e relativamente fixa, embora haja alguma mobilidade ao nível anterior-posterior. O facto de a massa estar claramente no músculo ao exame físico é importante para confirmar o diagnóstico. A ultra-sonografia por um sonógrafo experiente é o melhor meio de excluir outras condições e de identificar a impressão característica de uma massa fibrosa associada a um pescoço oblíquo. Embora a massa também possa ser detectada por TC ou RM, isto não é muito necessário e a criança tem de ser exposta aos riscos de radiação e anestesia. Uma vez confirmado o diagnóstico por exame físico ou ultra-som, o plano de tratamento deve ser discutido com os pais. Os pais devem ser informados de que a doença não é maligna, que o resultado a longo prazo do tratamento é bom e que a criança se desenvolve normalmente normalmente. Por outro lado, é de salientar que um tratamento inadequado ou retardado pode causar deformidades significativas e irreversíveis. A principal medida terapêutica é o treino de tracção passiva, operado pelos pais ou por um médico de reabilitação experiente, várias vezes ao dia durante vários meses. A família deve consultar um cirurgião pediátrico experiente ou um profissional de reabilitação para verificações regulares de acompanhamento. Comece com uma vez por dia e depois reduza a frequência do treino se os resultados forem evidentes. Durante os primeiros 2 meses, a maioria dos bebés tratados por um médico responsável, complementados por um acompanhamento atento, podem alcançar uma melhoria significativa dos seus sintomas. Uma indicação para a necessidade de tratamento cirúrgico é quando uma criança apresenta metade da displásica facial. Este é um fenómeno curioso, causado por uma inclinação crónica e persistente da cabeça para um lado, causando atrofia muscular facial e displasia óssea facial. Isto pode causar grave assimetria e deformação irreversível do rosto. Embora metade da hipoplasia facial seja considerada por alguns clínicos como a única indicação para cirurgia, o estrabismo persistente ou grave também deve ser considerado após 9 meses a 1 ano de tratamento não cirúrgico. Em conclusão, o estrabismo é um problema invulgar que na maioria dos casos subsidia com treino de tracção passiva sem tratamento cirúrgico. De facto, a condição deve ser tratada com moderação com cirurgia, excepto em casos graves que causem displásicos em metade do rosto.