Há muitas razões para tossir com febre, sendo as mais comuns as seguintes: primeiro, a constipação comum, que pode causar tosse e febre baixa, quando não há expectoração, ou uma pequena quantidade de expectoração branca. Em segundo lugar, uma tosse pesada com febre alta e expectoração amarela está geralmente associada a bronquite bacteriana ou pneumonia bacteriana. Em terceiro lugar, se a tosse for prolongada e for acompanhada de febre baixa, suores nocturnos, fraqueza e perda de peso, é importante estar consciente da possibilidade de tuberculose. Para diferenciar estes três, é necessário ir a uma instituição médica profissional, ir ao hospital para análises de sangue e raio-X torácico para diagnóstico diferencial. Nunca se deve assumir que uma tosse ou febre é simplesmente uma constipação e tratá-la com medicamentos comuns, uma vez que isto pode atrasar a condição.