A prevalência da hipertensão em pessoas com mais de 65 anos de idade é de cerca de 60%. A hipertensão está intimamente relacionada com os rins. A maioria dos dados sugere que os doentes hipertensos com 5 anos de hipertensão sustentada desenvolverão graus variáveis de nefrosclerose. A hipertensão sistémica pode aumentar a pressão nas pequenas artérias e capilares glomerulares que entram nos rins, causando um estado patológico de hiperfiltração glomerular, acelerando assim o processo glomerulosclerótico. A incidência de nefrosclerose está positivamente correlacionada com a gravidade e duração da hipertensão. A presença de outros factores de risco, tais como dislipidemia, diabetes mellitus, obesidade e doença vascular periférica, torna a nefrosclerose mais comum nas pessoas idosas e aumenta a insuficiência renal como resultado. É por isso importante prestar atenção aos danos renais precoces da doença hipertensiva nas pessoas idosas. Por sua vez, a própria doença renal pode levar à hipertensão, exacerbando a deterioração da função renal e criando um ciclo vicioso.