A dependência do tabaco é uma doença crónica e o tratamento requer uma batalha constante. A importância do apoio psicológico e do aconselhamento deve ser realçada neste processo. Cabe ao médico ajudar cada fumador a trabalhar para o objectivo de deixar de fumar o último cigarro, abordando o processo de deixar de fumar pelo menos um pouco de cada vez. Em primeiro lugar, é importante reforçar a sensibilização do fumador para a necessidade de deixar de fumar. Dizer ao fumador para parar “sem hesitar”, falar com o fumador sobre a importância de deixar de fumar, e dizer ao fumador porque deve deixar de fumar, tendo em conta o historial e sintomas médicos do fumador, bem como os riscos do fumo passivo para os filhos e família do fumador. Por exemplo, com um fumador assintomático, poderia dizer-lhe que fumar o torna susceptível a várias doenças, que fumar é um incómodo para a sua família e para os que o rodeiam, que a sua saúde melhorará se deixar de fumar, que mais lugares estão a proibir o fumo, que o seu gosto e cheiro a comida melhorará se deixar de fumar, e que provavelmente se sentirá confiante sobre tudo se deixar de fumar. Algumas das razões dadas para persuadir as mulheres fumadoras a deixar de fumar incluem: fumar irrita a pele e faz aumentar as rugas, a sua pele ficará melhor se deixar de fumar, fumar acelera a osteoporose e fumar pode causar infertilidade. Para os fumadores que decidiram deixar de fumar, é necessário apoio específico para os esforços do fumador para deixar de fumar. Os médicos devem primeiro estabelecer as percepções certas a fim de ajudar os fumadores a compreender os perigos de fumar e os benefícios de deixar de fumar, e para corrigir os preconceitos. Os médicos devem explicar em detalhe os danos do tabaco, os benefícios de deixar de fumar, e os métodos e princípios de deixar de fumar, e devem discutir questões relacionadas com o controlo do tabaco com os fumadores, de acordo com o seu nível de conhecimento e antecedentes culturais. Os fumadores devem também tomar a iniciativa de informar o seu cônjuge, familiares, amigos, colegas e outros contactos próximos de que deixaram de fumar, para que compreendam o seu desejo de deixar de fumar e possam cooperar activamente. Excepto em circunstâncias especiais, os médicos devem encorajar os fumadores a usar medicação para deixar de fumar para ajudar a deixar de fumar. A medicação para deixar de fumar inclui comprimidos de substituição da terapia de cessação da nicotina e medicamentos que não a nicotina, tais como pastilhas elásticas para mastigar e comprimidos orais de nicotina, estes últimos consistindo principalmente em comprimidos de bupropion hydrochloride de libertação prolongada e varenicline. Existem actualmente muitos hospitais em Pequim que gerem clínicas de cessação do tabagismo, tais como o Hospital Tongren, o Hospital da Amizade China-Japão e o Hospital Chaoyang, onde os profissionais têm uma boa experiência em deixar de fumar e a taxa de sucesso é elevada. Embora os medicamentos para deixar de fumar possam ajudar os fumadores a deixar de fumar com sucesso, a força de vontade no processo de deixar de fumar é ainda necessária. A redução dos níveis de nicotina no sangue depois de deixar de fumar, combinada com razões psicológicas e comportamentais, pode levar a um conjunto de sintomas de abstinência, tais como desejo de fumar, tonturas, perturbação do estômago, obstipação, nervosismo, irritabilidade, incapacidade de concentração, depressão e insónia, mas estes sintomas podem desaparecer rapidamente após 2-3 semanas de deixar de fumar. A prevenção da recaída após o abandono é o maior desafio no abandono, e a dependência do tabaco é uma condição crónica que merece tratamento activo e requer intervenções repetidas. Actualmente temos alguns tratamentos eficazes que podem libertar as pessoas dependentes do tabaco do vício ou mesmo da abstinência permanente. Nenhuma outra intervenção clínica tem sido até agora tão eficaz na redução da incidência de doenças, na prevenção da morte e na melhoria da qualidade de vida como as intervenções para fumar, mas isto exigirá os esforços incansáveis de todos os profissionais de saúde.