A hipertensão tem o potencial de causar cegueira no olho e em resposta à pressão sanguínea elevada a retina sofre uma série de alterações patológicas que são tradicionalmente referidas como retinopatia hipertensiva. Inclui uma série de lesões clínicas comuns tais como estreitamento geral de pequenas artérias, estreitamento localizado de pequenas artérias, estreitamento de anastomoses arteriovenosas, hemorragias da retina, formação de aneurisma microvascular, exsudados duros, formação de placas floculentas e, raramente, inchaço da papila óptica. A oclusão da retina no centro apresenta-se geralmente como uma perda de visão súbita, indolor e unilateral com ou sem perda do campo visual, e a retina aparece clinicamente pálida e edematosa com pequenas artérias reduzidas e uma mácula tipo cereja, e a embolia da retina pode ser visível nos vasos da retina da papila óptica. Raramente, os pacientes com perda visual na obstrução da artéria periférica da retina podem apresentar um defeito de campo visual.