Muitos pacientes experimentaram uma rotação súbita e violenta de manhã quando se levantam e se sentam, ou à noite quando se deitam, ou a meio da noite quando se viram para um lado, e por vezes até o mero acto de levantar ou baixar a cabeça pode desencadear vertigens. Se for este o caso, é muito provavelmente causado por um problema com o ouvido, conhecido como otolitros, o termo médico para vertigens posicionais paroxísticas benignas. Porque pode uma condição auditiva causar vertigens? É causado pela perda de um otólito, quando uma mudança na posição do ouvido causa problemas com o equilíbrio do ouvido interno, resultando em vertigens. A função normal do equilíbrio humano é composta pelo sistema visual, proprioceptores e receptores vestibulares, sendo os receptores vestibulares dentro da orelha o órgão principal responsável pelo equilíbrio. O ouvido interno sente mudanças na posição do corpo bem como movimento, e depois envia esta informação ao cérebro. Se houver um problema e a informação errada for enviada para o cérebro, o paciente vai sentir-se a girar e a girar, o que é conhecido como vertigem. Existem três teorias médicas principais sobre o porquê da “mudança otólita”, que são simplesmente explicadas por traumatismos cranianos, infecções virais e perturbações da circulação no ouvido interno. O reposicionamento de otólitos pode ser usado para tratar otólitos, com excelentes resultados a serem alcançados com a terapia de reposicionamento de otólitos. O reposicionamento do otolith é na realidade um procedimento em que o paciente, com a assistência de um médico, deita-se de costas, suspende a cabeça e vira-a numa direcção diferente, e após várias repetições, devolve o otolith à sua posição original. Como não existem testes disponíveis para confirmar o diagnóstico dos otólitos, a maioria dos médicos confia nos sintomas, na história médica e no exame clínico do paciente para fazer um diagnóstico. A terapia de reposicionamento também nem sempre resulta numa cura completa dos otólitos. Embora a maioria dos pacientes estejam completamente curados após 1 a 2 tratamentos, alguns pacientes podem sofrer uma recaída após meses ou anos de tratamento, mas mesmo assim, é suficiente repetir o tratamento com o mesmo método. Não diagnosticar mal as vertigens causadas por otólitos deslocados como espondilose cervical. Devido ao número crescente de espondilose cervical na sociedade moderna, muitos pacientes e mesmo alguns médicos não sabem muito sobre otolitros e, uma vez ocorrida a vertigem, a primeira coisa que me vem à mente é a espondilose cervical. Quando um exame fotográfico da coluna cervical revela então alguns problemas, é fácil equacionar simplesmente esta vertigem com espondilose cervical. Se a vertigem é causada por otolitros ou espondilose cervical não se pode concluir simplesmente a partir de fotografias, mesmo que as fotografias da coluna cervical revelem alguns problemas. Em última análise, o diagnóstico correcto só pode ser feito através do conhecimento profissional e experiência clínica do médico, seguido de história médica, exame cuidadoso, referência a exames auxiliares, e finalmente através de análise indutiva, a fim de distinguir o que causa exactamente a vertigem. Para além dos otolitros e da espondilose cervical, existem também outras doenças que podem causar vertigens e devem ser identificadas e descartadas, tais como hipertensão, enfarte cerebral, esclerose vascular, depressão e ansiedade.