Prolactina é uma hormona sintetizada e secretada pelas células prolactínicas da glândula pituitária anterior. Está normalmente presente no corpo. O papel fisiológico da prolactina é extremamente amplo e complexo. Nos seres humanos, promove principalmente o desenvolvimento e crescimento dos tecidos secretores das glândulas mamárias, inicia e mantém a lactação e aumenta a síntese proteica pelas células mamárias. Prolactina é uma hormona sintetizada e secretada pelas células prolactínicas da glândula pituitária anterior. É normalmente encontrada no corpo. Os efeitos fisiológicos do prolactina são extremamente amplos e complexos. Nos seres humanos, promove principalmente o desenvolvimento e crescimento dos tecidos secretores das glândulas mamárias, inicia e mantém a lactação e aumenta a síntese proteica pelas células mamárias. O lactogénio também pode influenciar a função gonadal e, além disso, o lactogénio está associado à função auto-imune. Portanto, isto está incluído quando se realizam testes hormonais endócrinos relacionados com a reprodução, independentemente de se tratar de macho ou fêmea. O que é a hiperprolactinemia (HPRL) e quais são os indicadores de diagnóstico Um estado de níveis de prolactina sérica periférica persistentemente superiores aos normais devido a várias causas é conhecido como HPRL e pode ser diagnosticado através da medição dos níveis de prolactina endo-sérica. Os níveis normais de prolactina em mulheres em idade fértil não excedem 1,14 a 1,36 nmol/L (25-30 ng/ml) (cada laboratório tem os seus próprios valores normais). Como o diagnóstico de hiperprolactinaemia se baseia em medições de prolactina sérica, a colheita de amostras de sangue padronizadas e medições laboratoriais precisas e fiáveis são particularmente importantes para o diagnóstico de HPRL, especialmente em casos de níveis de prolactina ligeiramente elevados, que por vezes requerem 2-3 medições repetidas. Há muitas causas de prolactina elevada. Uma análise abrangente da apresentação clínica e dos níveis de prolactina sérica é necessária para confirmar o diagnóstico de HPRL. O que procurar ao fazer um teste de sangue para a prolactina: Uma vez que os níveis de prolactina sérica são afectados pela sua secreção pulsátil e diurna, é importante colher sangue à hora do dia em que este se encontra no seu ponto mais baixo, ou seja, 10-11 da manhã. Os níveis de prolactina sérica não variam significativamente com o ciclo menstrual e, portanto, não há nenhum requisito específico para colher sangue no primeiro dia da menstruação. Estado mental no momento da colheita de sangue: Situações stressantes como nervosismo, frio ou exercício extenuante podem levar a um aumento múltiplo dos níveis de prolactina, mas isto não deve durar mais de 1 h. Por conseguinte, deve ser pedido ao paciente que fique quieto durante uma hora antes de o sangue ser colhido. Em mulheres saudáveis, a estimulação da mama durante condições não lactantes pode também levar a um aumento dos níveis de prolactina. Alterações na produção de lactogénio durante as condições fisiológicas É normal que o lactogénio flutue durante as condições fisiológicas. À medida que o corpo cresce e se desenvolve, os níveis de prolactina aumentam ligeiramente durante a puberdade até aos níveis de adulto e diminuem gradualmente em 50% ao longo dos 18 meses seguintes à menopausa. A prolactina não se altera significativamente durante o ciclo menstrual. Varia mais durante a gravidez e a lactação pós-parto. O aumento dos níveis de estrogénio durante a gravidez estimula a hipófise, resultando numa hipófise aumentada e num aumento da secreção de prolactina. A prolactina aumenta gradualmente, e no final da gravidez, os níveis de prolactina sérica podem aumentar até 10 vezes os dos períodos de não-gravidez. Após a entrega, a glândula pituitária aumentada volta ao seu tamanho normal e os níveis de prolactina do soro diminuem. Se não estiver a amamentar após o parto, os seus níveis de lactogénio sérico baixarão para o normal 4 semanas após o parto; se estiver a amamentar, a sua hipófise desencadeará a secreção de lactogénio quando os seus mamilos forem chupados, mantendo o seu lactogénio sérico a um nível elevado. Se o aleitamento materno rigoroso for mantido após o nascimento, os níveis de lactogénio basal continuarão a subir e poderá ocorrer amenorreia pós-parto. Em mulheres saudáveis, a estimulação do peito durante a não amamentação também pode levar a um aumento dos níveis de lactogénio. O que é um adenoma prolactina A investigação actual sugere que a causa clínica mais importante do HPRL é um adenoma prolactina pituitária. Os adenomas prolactínicos são os adenomas funcionais da hipófise mais comuns, representando aproximadamente 45% de todos os adenomas da hipófise. Acredita-se agora que a maioria dos adenomas prolactínicos são tumores benignos e podem ser classificados como microadenomas (tumores ≤10mm em diâmetro) ou macroadenomas (tumores >10mm em diâmetro), dependendo do seu tamanho. Na prática clínica, quando os níveis de prolactina sérica estão ligeiramente elevados sem qualquer outra causa evidente ou quando os níveis de prolactina sérica são > 4,55 nmol/L (> 100 ng/ml), deve ser realizada uma imagem da área da sela (RM ou TAC) para determinar se existe um tumor intracraniano que comprime o talo pituitário ou que segrega a prolactina e um síndroma de sela vazia. Embora se diga que quando a prolactina é elevada até um certo nível, é necessário estar alerta para um adenoma de prolactina, não é verdade que exista uma relação directa entre o grau de prolactina elevada e o tamanho do tumor pituitário.