A dor patelofemoral pode ser causada por uma variedade de factores e a causa precisa de ser identificada e tratada. Se a causa não for claramente identificada, não devem ser tomados medicamentos anti-inflamatórios orais, pois estes podem mascarar a condição. As causas comuns de dor patelofemoral incluem fractura traumática da patela, patela dicotómica, patela condromalacia, tumores patelofemorais e tuberculose patelofemoral. Os doentes com dores patelofemorais gerais podem receber medicamentos anti-inflamatórios não esteróides para aliviar os sintomas da dor local depois de a causa ser claramente identificada.