Quando fiz os meus turnos de residência no estrangeiro, tive de ver os meus próprios doentes, escrever os meus próprios exames e ler as minhas próprias radiografias. Os professores no estrangeiro acreditavam que os raios X do tórax não afectavam muito o corpo de uma pessoa porque a quantidade de radiação era pequena, mas a quantidade de radiação de uma TAC seria grande. Assim, quando se pratica medicina no estrangeiro, se um doente tiver um som claro de bolhas na auscultação e a apresentação clínica e os sinais coincidirem, não é necessário fazer mais radiografias se se puder diagnosticar imediatamente a pneumonia, mas nessa altura é geralmente uma visita tardia e a doença é mais grave. Se, no entanto, houver suspeita clínica e a auscultação pulmonar não for suficiente para fazer um diagnóstico direto, então são necessárias radiografias. O facto é que a quantidade de radiação que se pode obter numa radiografia de tórax é muito pequena, alguns milésimos de segundo de exposição, que é o que normalmente se obtém num telemóvel, rádio ou televisão combinados. Em muitos casos, a pneumonia precoce não é detectada sem uma radiografia ao tórax. Além disso, as crianças no Canadá gostam particularmente de esquiar, e muitas delas caem e têm de fazer radiografias para determinar se têm ossos partidos. Por isso, é uma competência básica em medicina de emergência que um médico seja capaz de ler as radiografias e fazer um diagnóstico por si próprio, em vez de esperar pelo relatório oficial. Recomenda-se que traga o seu filho para me ver diretamente. As radiografias são normalmente utilizadas apenas para confirmar uma doença, e a pneumonia normalmente só é feita uma vez. Não são revistas a não ser que a doença se agrave. No caso das fracturas, normalmente são tiradas duas ou mais vezes, uma para confirmar o diagnóstico e pelo menos mais uma para a cura. É certamente melhor fazer menos radiografias, mas não se recuse a fazê-las, por vezes atrasando a doença e tendo de a tratar mais tarde com mais medicação, o que pode causar mais danos do que as radiografias. O timing é sempre um desafio, não se pode ter o peixe e a pata de urso em tudo o que se faz, é preciso abdicar de um ou mesmo de muitos. Quando fazemos escolhas, estamos, de facto, a avaliar os prós e os contras da escolha, mas os prós e os contras são sensíveis ao tempo e não pode haver um melhor momento, é apenas um valor teórico retrospetivo. Por conseguinte, mesmo o médico mais experiente precisa de experiência, e mesmo um médico experiente nem sempre consegue apanhar o momento ideal. É uma boa altura para se livrar das células más, por isso não se preocupe muito com isso. Penso que é importante ter uma boa rotina de proteção. No entanto, a quantidade de radiação da TAC é elevada e as crianças que não precisam de a fazer com urgência devem fazê-la o menos possível e, se possível, deve recorrer-se à RM.