Em pessoas normais, os olhos não são perfeitamente simétricos e não há problema se a margem superior da pálpebra não cobrir a córnea em mais de 2mm quando os olhos estão nivelados. Contudo, este não é o caso em algumas crianças, que tendem a ter a margem superior da pálpebra a cobrir mais de 1/5 da córnea quando olham para a frente, o que é chamado de ptose. Existem dois tipos de ptose, a congénita e a adquirida. Como o nome sugere, a ptose congénita é uma doença autossómica dominante ou recessiva que ocorre à nascença e se deve principalmente à hipoplasia do núcleo acumbente ou hipoplasia da aponeurose do elevador. A ptose adquirida é uma doença que ocorre após o nascimento e pode ser causada por uma série de factores, tais como paralisia nervosa oftálmica, lesão do músculo elevador, distúrbios do nervo simpático, miastenia gravis e dismotilidade mecânica, tais como inflamação ou tumores da pálpebra. A ptose ligeira afecta apenas a aparência, enquanto que a ptose grave pode prejudicar a função visual. A criança inclina frequentemente a cabeça para trás a fim de ver claramente e utiliza os músculos frontais numa tentativa de levantar a pálpebra superior, resultando numa série de rugas na testa, conhecidas como “linhas de elevação da cabeça”. Se a ptose ocorrer em crianças pequenas, também pode causar ambliopia se não for corrigida a tempo. A ptose adquirida pode ser associada a outros sintomas, tais como danos no nervo oculomotor e paralisia de outros músculos extra-oculares, o que pode levar à diplopia. Como é tratada a ptose? A ptose congénita é tratada com cirurgia. Nos casos em que a pupila é obscurecida e a visão é afectada, é necessária uma cirurgia precoce para evitar a ambliopia. A ptose pode ser tratada com um encurtamento do músculo elevador e uma suspensão de silicone do músculo frontalis ou uma suspensão do flap frontalis, que são mais eficazes. Na ptose adquirida, o primeiro passo é tratar a causa do problema, que é neurológico ou outras doenças oculares ou sistémicas. A cirurgia pode ser considerada após seis meses de tratamento ineficaz. Os pacientes com fraqueza muscular grave devem receber medicação oral, como prednisona e piridostigmina, e alguns pacientes com hipertrofia tímica exigirão a remoção cirúrgica da glândula timo.