Especialistas defendem que os chineses devem aceitar os aparelhos auditivos da mesma forma que os óculos Os aparelhos auditivos e os óculos – um melhora a audição e o outro a visão – são tratados de forma muito diferente na China, apesar de terem funções semelhantes. As pessoas pensam nos óculos como um sinal de sofisticação e classe, e olham para as pessoas que usam aparelhos auditivos de uma forma discriminatória. Zhang Hua, médico-chefe do Departamento de Otorrinolaringologia do Hospital Tongren de Pequim, depara-se com muitas crianças que têm de usar aparelhos auditivos, mas cujos pais hesitam frequentemente durante muito tempo antes de perguntarem: “Há algum aparelho auditivo para os invisíveis?”. Isto porque receiam que os seus filhos sejam mal vistos pelos colegas se usarem um aparelho auditivo na escola. A mesma preocupação também se aplica aos adultos, com muitos idosos a verem os aparelhos auditivos como um sinal de envelhecimento grave e a sentirem-se envergonhados. “Esta mentalidade do povo chinês em relação aos aparelhos auditivos tem afetado seriamente o uso de aparelhos auditivos. Em contraste, os pacientes no estrangeiro podem usar os seus aparelhos auditivos de uma forma mais atempada.” Segundo Zhang Hua, não há diferença entre os aparelhos auditivos e os óculos, e nem a má audição nem a má visão devem ser motivo de vergonha. Outra razão pela qual os aparelhos auditivos são discriminados é o facto de as pessoas acreditarem que a perda de audição não afecta as suas vidas, especialmente os idosos, e que é melhor ouvir menos boatos para manter a paz de espírito. A este respeito, Zhang Hua cita uma investigação autorizada realizada no estrangeiro (estudo de 2006 do Professor Silverman Carol), que mostra que, em dois grupos de pacientes com perda auditiva neurossensorial assimétrica, o grupo sem aparelhos auditivos registou uma redução de 17% na discriminação da fala no espaço de dois anos e 43,8% registaram uma redução significativa da discriminação. Para muitos deficientes auditivos, a recusa de aparelhos auditivos pode salvar a face, mas pode lentamente afastá-los da sociedade e criar um fosso cada vez maior entre os seus entes queridos e amigos. Muitos idosos que visitam o Hospital Tong Ren para cuidados auditivos dizem aos seus médicos que não só ficam silenciosos como também se sentem deprimidos e melancólicos todos os dias porque não conseguem ouvir as conversas das pessoas à sua volta. Para as crianças, que estão no auge da aprendizagem da língua, a falta de uma audição normal pode atrasar seriamente o seu crescimento físico e mental. Há alguns sinais de deficiência auditiva que merecem ser assinalados. Na sua prática clínica, Zhang Hua verificou que algumas crianças que falam com uma língua muito alta são também deficientes auditivas. No seu site pessoal, Zhang Hua escreve: “Se o seu filho for diagnosticado com perda auditiva e lhe for recomendado um aparelho auditivo, por favor, ajuste a sua mente rapidamente para o bem do seu filho, seja forte e vá a uma clínica profissional de adaptação de aparelhos auditivos o mais rápido possível.” Por conseguinte, Zhang Hua espera sinceramente que toda a sociedade tenha uma visão séria dos aparelhos auditivos e da deficiência auditiva.