Desde que a primeira cirurgia cardíaca extracorpórea foi realizada em meados do século passado, o campo da cirurgia cardíaca tem sido capaz de realizar uma vasta gama de procedimentos desde a infância até à velhice, desde o complexo precordial até às patologias adquiridas, desde o bypass coronário até à cirurgia de grandes vasos, desde a substituição de válvulas até ao transplante cardíaco, e de formas cada vez mais sofisticadas. No entanto, a maioria dos procedimentos foram realizados com uma incisão mediana a fim de proporcionar uma exposição adequada, o que requer serragem através do esterno e causa maior trauma ao paciente. Devido à perturbação da integridade do esterno, os pacientes pós-operatórios têm frequentemente dores mais pronunciadas e todo o processo de recuperação é relativamente longo, e a dor permanece escondida mesmo depois de algum tempo quando há tempo chuvoso e húmido. Na última década mais ou menos, vários procedimentos minimamente invasivos em cirurgia cardíaca têm sido gradualmente introduzidos internacionalmente e, especialmente nos últimos anos, a cirurgia minimamente invasiva tornou-se cada vez mais aceite pelos cirurgiões e mais popular entre os pacientes. Então, o que é minimamente invasivo? Minimamente invasivo é o uso de incisões menores para realizar procedimentos que anteriormente exigiam maior trauma com menos trauma. A cirurgia minimamente invasiva tem sido amplamente desenvolvida porque a redução do trauma resultou num processo de tratamento significativamente mais curto e numa melhor recuperação tanto para o cirurgião como para o paciente. Foram também introduzidas a valvoplastia e substituição mitral minimamente invasiva, a substituição da válvula aórtica minimamente invasiva, a substituição da válvula dupla minimamente invasiva, a reparação de defeitos atriais minimamente invasiva, a reparação de defeitos ventriculares minimamente invasiva, a valvoplastia e substituição tricúspide minimamente invasiva, a cirurgia assistida toracoscópica minimamente invasiva, a substituição da válvula robótica e a cirurgia de revascularização do miocárdio robótica. A incisão cirúrgica foi encurtada de uma dúzia de centímetros para 4 ou 5 centímetros ou mesmo 1 ou 2 centímetros, e a estadia hospitalar foi encurtada de cerca de duas semanas para 4 ou 5 dias após a cirurgia. O período de recuperação foi encurtado, a dor foi reduzida, a proporção e a quantidade de transfusões de sangue foram significativamente reduzidas, e as vantagens da cirurgia minimamente invasiva foram plenamente concretizadas. Com a crescente maturidade do procedimento e a melhoria dos instrumentos utilizados, o conceito de minimamente invasivo tornou-se amplamente aceite tanto pelos pacientes como pelos médicos. As intervenções de cateteres de cardiologia estão agora em pleno andamento, mas ainda existem algumas deficiências na técnica de cateter e algumas doenças não são tratadas com a devida profundidade, e a cirurgia cardíaca minimamente invasiva é um bom complemento à técnica de cateter. Pode mesmo ser combinada com a técnica do cateter, que é uma nova técnica muito popular a nível internacional – a técnica cirúrgica híbrida. Com estas novas técnicas de cirurgia minimamente invasiva, o objectivo é dar aos pacientes o melhor tratamento e o menos traumático, e acredita-se que com o desenvolvimento contínuo da ciência médica, estas técnicas irão beneficiar um leque ainda mais vasto de pacientes.