Os doentes com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) aos 45 anos de idade têm potencial para viver até aos 65 anos de idade se forem tratados de forma agressiva e eficaz. Normalmente após o desenvolvimento da DPOC, se os danos à função pulmonar forem ligeiros, a sobrevivência não será grandemente afectada pela remoção da causa da doença, tal como deixar de fumar activamente, e submeter-se a tratamento activo. Pacientes com 45 anos de idade que desenvolvem DPOC, se tiverem desenvolvido tosse crónica, tosse, falta de ar, aperto torácico e outros sintomas, isto significa que a função pulmonar foi severamente danificada. Sem tratamento activo, a função pulmonar diminuirá gradualmente e até progredirá ainda mais até à doença cardíaca pulmonar e insuficiência respiratória, e então a sobrevivência poderá ser de apenas 2-5 anos, ou seja, o paciente não viverá até aos 65 anos de idade. Após um diagnóstico de doença pulmonar obstrutiva lenta, oxigenoterapia doméstica, medicação e reabilitação pulmonar devem ser administrados conforme prescrito pelo médico para retardar a progressão da doença e melhorar os sintomas do doente, tais como falta de ar e aperto torácico. Para além da cooperação activa com os médicos, é mais importante que os pacientes tomem cuidados diários razoáveis para esta doença crónica, incluindo deixar de fumar e beber, ajustar a estrutura da dieta, e tomar exercícios aeróbicos apropriados, tais como tai chi, caminhar e andar de bicicleta para abrandar o declínio da função pulmonar, o que pode alcançar um certo efeito de prolongamento da sobrevivência.