Na maioria dos casos de tosse grave, ocorreu uma infecção respiratória. Neste momento, os medicamentos anti-inflamatórios são frequentemente tomados para uma cura mais rápida e podem ser melhor combinados com medicamentos para aliviar a tosse e a catarro. Se a infecção for bacteriana, pode ser tratada com antibióticos, tais como cefixime, cefradina e cefadroxil. Se não houver alergia à penicilina, também pode ser dado tratamento com amoxicilina e amoxicilina clavulanato de potássio. Há mais aliviadores para a tosse e para a catarro, e os medicamentos chineses incluem o Composto para a Tosse Pulmonar e o Licor de Bambu Fresco; no caso dos medicamentos ocidentais, o tratamento pode ser dado com Ambroxol Hidroclorido e Ambrotero Solução Oral. Outra causa de uma tosse má pode ser a asma variante da tosse, que precisa de ser tratada com medicação inalatória. Recomenda-se inalar Symbicort para aliviar os sintomas de uma tosse má, ou mastigar um comprimido mastigável de montelukast sódio antes de ir para a cama, que também pode aliviar os sintomas de uma tosse má, especialmente para ataques de tosse à noite.