A vantagem do fio dental é que utiliza um jacto de água pulsante de alta velocidade para limpar eficazmente a superfície dos dentes, os espaços entre os dentes, os espaços entre as gengivas e os sulcos. A escova de dentes só pode limpar a superfície dos dentes porque a superfície dos dentes não é plana, mas os espaços adjacentes entre os dentes, dentes e gengivas, e o interior do sulco são difíceis de limpar com a escova de dentes e são propensos à cárie dentária. A utilização de um fio dental pode remover a placa bacteriana e os resíduos alimentares da boca com mais profundidade do que uma escova de dentes, mantendo a boca limpa e higiénica e eliminando eficazmente o odor oral. Além disso, o fluxo de água do fio dental massaja as gengivas até um certo ponto e promove a circulação sanguínea nas gengivas. A desvantagem do fio dental é que alguns estudiosos acreditam que o processo de utilização do fio dental irá retirar uma grande quantidade de saliva, e o seu fluxo de água a alta velocidade irá também perturbar o equilíbrio da mucosa oral e da flora oral, afectando a saúde oral. Contudo, enquanto o fio dental for utilizado com moderação, as consequências não serão demasiado graves, uma vez que a alimentação e a escovagem normais também retirarão muita saliva. No entanto, se o fio dental for utilizado de uma forma inadequada, como por exemplo no fundo da garganta, causando traumas, ou se for utilizado um fio dental de má qualidade, pode causar uma recessão gengival. Em resumo, a utilização do fio dental pode melhorar a higiene oral até certo ponto, reduzir a produção de placas e remover o mau hálito da boca. A forma correcta de usar o fio dental é escovar os dentes de manhã e à noite, e depois usar o fio dental para limpar após as refeições.