Retinopatia de prematuridade (ROP) é uma oftalmopatia bilateral dos capilares da retina que ocorre em bebés prematuros, especialmente em bebés de baixo peso à nascença, e caracteriza-se por isquemia da retina, neovascularização e retinopatia proliferativa. Nos recém-nascidos prematuros, a vasculatura da retina é imatura e continua a desenvolver-se até estar totalmente vascularizada no primeiro mês de vida. O oxigénio é importante para o desenvolvimento de bebés prematuros, mas os vasos sanguíneos em desenvolvimento são extremamente sensíveis a elevadas concentrações de oxigénio, o que causa danos endoteliais e obstrução nos vasos imaturos da retina, seguidos de proliferação activa, que pode ser complicada pela miopia, pigmentação da retina, tracção da retina, degeneração em forma de retina, fissuras, descolamento, tipo de ângulo fechado A gravidade das lesões ROP está dividida em fases 1, 2, 3, 4 e 5. Lesões em fase inicial, se tratadas com laser ou terapia de condensação, podem parar a progressão da lesão e permitir que a criança desenvolva uma visão normal. Contudo, se a lesão progride para a fase 4, a visão é afectada em certa medida; após entrar na fase avançada 5, a taxa de sucesso da cirurgia é baixa e apenas a percepção de luz é preservada. É de salientar em particular a rápida progressão da doença da fase 3 para a fase 4 em apenas algumas semanas. O que torna os adultos paralisados é que da fase 1 à fase 4, a aparência da criança é basicamente normal e, para além das deformidades óbvias, é geralmente difícil de detectar. Se esta “janela de tempo” for perdida, a criança pode ser mergulhada na escuridão para sempre. A incidência e gravidade da retinopatia da prematuridade é maior nos bebés prematuros ou de baixo peso ao nascer que: 1) pesam menos de 2.000g; 2) têm menos de 32 semanas de idade; e 3) têm uma história clara de administração de oxigénio. Neste caso, os pais devem ser mais proactivos e cooperar com o médico para que o fundo do seu filho seja controlado regularmente. O primeiro exame deve ser realizado 4-6 semanas após o nascimento ou com 31-33 semanas de idade gestacional corrigida. A utilização da oftalmoscopia indirecta sob sedação não tem efeito significativo no fundo da criança. É importante seguir as ordens do médico do seu filho até que a retina tenha amadurecido para evitar consequências graves de tratamento atrasado. As anomalias visuais em recém-nascidos ou bebés jovens, excepto as malformações óbvias, são geralmente difíceis de detectar e os pais só se apercebem delas seis meses mais tarde, quando os sintomas se tornam aparentes; neste momento é demasiado tarde para tratar certas doenças oculares congénitas. Então como detectar anomalias no desenvolvimento visual dos recém-nascidos o mais cedo possível? Os peritos podem ensinar-lhe alguns truques: a. Lustrar uma tocha nos olhos. Nesta altura os olhos do recém-nascido são imediatamente fechados. A pupila estreitará quando as pálpebras forem ligeiramente abertas e brilharem sobre a pupila, o que é chamado de reflexo pupilo-luz. Segundo, acção de coordenação cabeça-olho. Os recém-nascidos inclinam a cabeça para a frente e viram os olhos para cima; inclinam a cabeça para trás e olham para baixo, a isto chama-se olho de boneca. III. breve olhar primitivo. Uma grande pom-pom vermelha movida a um ângulo de 60 graus a uma distância de 20 cm do olho pode levar o recém-nascido a olhar para a bola vermelha, e a cabeça e os olhos seguirão a bola vermelha para se moverem lentamente, a isto chama-se coordenação cabeça-olho. Quarto, o nistagmo motor. Um cilindro ou tambor de papel (cerca de 10 cm de comprimento e 5-6 cm de diâmetro) com uma faixa vertical preta é rodado de um lado para o outro a uma distância de 20 cm da frente do olho do recém-nascido, e o recém-nascido irá experimentar o nistagmo, ou seja, o olho irá seguir a rotação do cilindro ou tambor para fazer movimentos horizontais. A isto chama-se nistagmo visuomotor. Se todos estes quatro testes forem satisfatórios, o recém-nascido está a desenvolver-se bem visualmente, caso contrário, devem ser efectuadas imediatamente mais investigações, especialmente em bebés prematuros.