A dor de cabeça é uma experiência desagradável e a incidência de dores de cabeça isoladas (sem outros sintomas associados) devido a tumores intracranianos situa-se entre 2% e 16%; quando a dor de cabeça está presente, é importante estar atento a tumores cerebrais. Em pacientes que têm claramente um tumor intracraniano, um aumento da dor de cabeça é indicativo de um agravamento do tumor intracraniano. Uma redução da dor de cabeça significa muitas vezes que o tratamento é eficaz. Em pacientes com antecedentes de cancro, estar alerta para a possibilidade de metástases cerebrais quando se desenvolver uma nova dor de cabeça. Para aqueles que anteriormente desconheciam a presença de um tumor cerebral, devem estar conscientes de que as dores de cabeça associadas a tumores cerebrais tendem a ter as seguintes características: 1. as dores de cabeça são progressivamente piores 2. são piores de manhã cedo ou depois do descanso diurno 3. as dores de cabeça podem ser exacerbadas pela manobra de Valsalva (ou seja, inalação profunda seguida de um fecho vocal apertado e depois de uma exalação forçada) 4. são acompanhadas de náuseas e/ou vómitos A incidência de dores de cabeça causadas por tumores intracranianos é de 32%-71%. Em pacientes jovens, os tumores que crescem rapidamente e se localizam perto da fossa craniana posterior ou da linha média são propensos a dores de cabeça. As dores de cabeça devidas a tumores intracranianos não são específicas, embora o agravamento progressivo seja uma característica chave. A dor de cabeça não está necessariamente localizada do mesmo lado que o tumor. Os tumores adjacentes ao crânio ou tecido dural tendem a ser associados a dores de cabeça ipsilateral. A alta pressão craniana, por outro lado, tende a causar dores de cabeça difusas. Os tumores intracranianos raramente se apresentam apenas com sintomas de dor de cabeça: existe frequentemente uma combinação de sintomas de défices neurológicos (tais como problemas de fala, membros, cognição, visão, etc.) e convulsões. Por conseguinte, é importante estar atento a tumores cerebrais quando ocorrem dores de cabeça.