Como todos sabemos, o ronco, ou ronco como lhe chamamos habitualmente, é o som produzido pelo fluxo de ar através das fossas nasais e faríngeas durante o sono. A frequência do som produzido varia de pessoa para pessoa. O princípio imediato por detrás do ronco é o fluxo de ar através das estreitas vias respiratórias que vibram os tecidos circundantes. O simples ronco pode não ser um grande problema de saúde, mas se as vias respiratórias estiverem completamente bloqueadas durante a respiração, pode levar a uma paragem respiratória, que deve então ser levada muito a sério. A interrupção intermitente da respiração durante o ronco torna-se uma doença, a que geralmente nos referimos como ronco. O ronco tem um nome profissional em medicina, chamado síndrome de hipoventilação por apneia do sono (OSAHS). É uma doença caracterizada por episódios recorrentes de apneia e hipoxemia devido ao colapso intermitente dos tecidos faríngeos e nasais, causando obstrução completa ou importante das vias respiratórias superiores durante o sono. A obstrução recorrente das vias aéreas superiores a longo prazo e a hipoxemia podem levar à fadiga física, perda de memória, baixa eficiência no trabalho, etc. Pode causar danos sistémicos de múltiplos órgãos e complicações graves, tais como coração, cérebro, fígado, rim, sistema sanguíneo e sistema endócrino. A doença tornou-se uma das mais importantes doenças que ameaçam a saúde humana moderna e é também um factor de risco muito importante de morte súbita. As causas do ronco ainda não são totalmente compreendidas e podem estar relacionadas com obesidade, tabaco e álcool, stress laboral, distúrbios endócrinos, anomalias estruturais das vias respiratórias superiores e outras doenças crónicas. Estabelecer bons hábitos de vida, deixar de fumar e beber, comer uma dieta sensata, controlar o peso bem como deitar-se de lado à noite e evitar sedativos pode ajudar a prevenir a doença. O tratamento pode ser fornecido escolhendo um ventilador de pressão positiva não invasivo adequado (ventilador portátil) dependendo da condição, mas claro que é melhor aceitar o conselho de um médico experiente e não comprar um cego, e há também opções como a cirurgia e as órteses orais.