A sarna é uma doença infecciosa de pele de contacto causada pelo parasita da sarna que vive na epiderme da pele humana. O ácaro da sarna, também conhecido como o ácaro da sarna, é um ácaro que vive na pele de humanos e mamíferos durante cerca de 5-6 semanas e só sobrevive cerca de 72 horas depois de deixar a pele. A sarna é transmitida através de contacto directo (incluindo contacto sexual) ou indirecto entre pessoas, tais como partilhar uma cama ou apertar mãos, ou indirectamente através do contacto com roupa, roupa de cama, lençóis, fronhas, toalhas, etc., utilizados pelo paciente. A doença ocorre portanto mais frequentemente em pessoas que vivem em estreito contacto umas com as outras, e muitas vezes em múltiplos membros de uma família. Quando o ácaro da sarna invade a pele, causa irritação mecânica e as secreções do ácaro podem causar pápulas, bolhas ou pústulas na pele, bem como comichão. O ácaro da sarna geralmente prefere invadir áreas delicadas da pele, tais como as fendas dos dedos, pulsos, cotovelos, axilas, debaixo dos mamilos, vulva e virilha, e as crianças também são susceptíveis de infecção. A pele manifesta-se como túneis (minúsculas linhas cinzentas ou pretas onde o ácaro da sarna se enterrou), pápulas, bolhas, pústulas e, além do pénis, escroto, lábios e área perianal, nódulos do tamanho do feijão verde ao feijão de soja podem aparecer após a infecção. Como diz o ditado: “A sarna é um dragão, primeiro da linha cortada à mão, três círculos à volta da cintura, a zona púbica para montar um grande acampamento”. Esta é uma descrição muito gráfica das características gerais da sarna. “A sarna é um dragão que se enfia pela primeira vez na costura da mão, gira três vezes à volta da cintura, e se enraíza num grande campo”: isto ilustra que os sintomas da sarna não se limitam a um só lugar, e que a sarna acaba muitas vezes com nódulos de sarna na zona púbica. Os sintomas de prurido dos doentes com sarna intensificam-se frequentemente à noite, devido à irritação mecânica causada pelos insectos fêmeas que começam a fazer túneis à noite. Em alguns casos, irritação como o coçar e o escaldar da água devido à comichão pode causar descamação epidérmica, crosta sanguínea ou infecção secundária, o que pode levar à foliculite e à fervura. Um pequeno número de pacientes pode também desenvolver nefrite. A sarna deve ser tratada imediatamente de forma isolada para que a fonte de infecção possa ser completamente eliminada. As roupas usadas pelo paciente, roupa de cama usada e outros artigos devem ser desinfectadas por fervura ou expostas ao sol para matar o ácaro da sarna. O tratamento da sarna é principalmente tópico e geralmente não requer medicação sistémica. Também está disponível medicação interna para infecções combinadas ou eczema. A medicação tópica comummente utilizada inclui pomada de enxofre, 10% de pomada de enxofre para adultos e 5% de pomada de enxofre para crianças, aplicada uma vez de manhã e uma vez à noite. Deve ter-se o cuidado especial de aplicar a pomada em toda a pele excepto no couro cabeludo e no rosto, e de a aplicar cuidadosamente em pápulas e bolhas. Não tomar banho ou mudar de roupa durante o período de fricção e usar o medicamento durante 3-4 dias continuamente. De modo a permitir que o medicamento se mantenha numa certa concentração, tomar um banho completo após 4 dias. A mudança de roupa e de roupa de cama deve ser desinfectada. A cura é geralmente conseguida após 1-2 cursos de tratamento. Para crianças o tratamento da sarna deve ser alargado adequadamente porque a concentração do medicamento escolhido para a criança é menor e as lesões alérgicas devidas à hipersensibilidade em crianças podem durar mais tempo. Observar durante 2 semanas após o tratamento para determinar a sua eficácia. Qualquer recidiva deve ser tratada prontamente. A prevenção da sarna começa com a higiene pessoal, tomar banho, mudar de roupa e de cama regularmente, não viver com outras pessoas e não usar a roupa e a roupa de cama de outras pessoas. Os doentes encontrados devem ser tratados prontamente, e as roupas devem ser fervidas para exterminar os insectos, e as coisas que não podem ser fervidas e escaldadas devem ser embrulhadas em plástico durante uma semana e depois lavadas depois de os ácaros da sarna terem morrido à fome.