Em geral, a perda de contracção atrial síncrona pode reduzir o débito cardíaco em 20% a 30%, ou mais de 50% em casos de insuficiência cardíaca pré-existente; a insuficiência da válvula atrioventricular provoca a regurgitação do sangue sistólico de volta para os átrios, aumentando a carga atrial; o aumento da pressão atrial inibe os reflexos contráteis normais da vasculatura periférica, levando a uma queda da pressão arterial; a estimulação ventricular direita conduz à assíncronia da contracção biventricular; a actividade eléctrica dos átrios atriais ventriculares O aumento da frequência do ritmo pode ser causado, por exemplo, pela condução inversa. O que podemos fazer para evitar um aumento da frequência de ritmos? Os pacemakers implantados antes de 1985 tinham uma elevada incidência de síndrome do pacemaker (4,6%) devido à natureza não selectiva da sua estimulação, mas nos últimos 10 anos a incidência diminuiu para 2,5% devido à utilização de estimulação fisiológica. A síndrome do pacemaker pode ser prevenida através da realização de um simples exame electrofisiológico e hemodinâmico antes de colocar um pacemaker ventricular direito permanente para encontrar a frequência e o modo de estimulação mais apropriados; evitando a estimulação permanente em pacientes com transmissão atrial retrógrada durante a estimulação ventricular direita temporária, especialmente em pacientes com síndrome do nó sinusal patológico; e utilizando a estimulação fisiológica sempre que possível. Contudo, a possibilidade de síndrome do pacemaker não pode ser excluída em casos de pacemakers de câmara dupla com excitação atrial esquerda acentuadamente retardada e intervalos A-V excessivamente longos. A síndrome do pacemaker refere-se a um grupo de síndromes clínicas causadas por anomalias hemodinâmicas e electrofisiológicas após a implantação do pacemaker. Nos doentes que recebem estimulação VVI, uma queda na tensão arterial de 20 mmHg ou mais imediatamente após o implante indica uma elevada probabilidade de síndrome do pacemaker e deve ser implantado um pacemaker de câmara dupla.