A epilepsia infantil é uma síndrome neurológica causada por uma disfunção cerebral temporária, mais frequente durante a infância. A doença caracteriza-se por convulsões paroxísticas recorrentes e tem uma etiologia complexa que se divide em formas primárias e secundárias. A epilepsia infantil primária representa 20% de todos os casos de epilepsia e não tem uma causa conhecida, estando a maioria relacionada com a genética, daí o termo epilepsia criptogénica ou hereditária. A epilepsia infantil secundária refere-se a anomalias na estrutura ou na função do cérebro que resultam em descargas anormais na rede neuronal durante o crescimento e o desenvolvimento da criança. As principais causas incluem lesões cerebrais isquémicas e hipóxicas perinatais, malformações congénitas do desenvolvimento cerebral, como a megalencefalia, a polimicrocefalia e a heterotopia da massa cinzenta, bem como a esclerose tuberosa, a infeção intracraniana, a doença cerebrovascular, o traumatismo e a encefalopatia tóxica. Devido à diversidade da etiologia e das manifestações clínicas da epilepsia infantil, deve ser feito um diagnóstico etiológico e, sempre que possível, deve ser selecionado um tratamento apropriado e adequado. Especialmente abaixo dos 6 anos de idade, um período crítico do desenvolvimento cerebral, recomenda-se o controlo ativo das crises para facilitar o crescimento e o desenvolvimento da criança afetada. Além disso, uma vez que as convulsões se manifestam por contracções involuntárias dos membros e por cerrar os dentes, as crianças mordem por vezes a própria língua e, em casos graves, as quedas podem provocar lesões potencialmente fatais. Por isso, quando o seu bebé tiver uma convulsão, utilize um cartão para pressionar a língua do bebé e evitar que ele a morda. Em seguida, proteja o seu bebé de quedas ou contusões na cabeça.