A pneumonia adquirida na comunidade é uma pneumonia que ocorre como resultado de uma infecção microbiana num ambiente comunitário, isto é, fora do hospital, e inclui a pneumonia que se desenvolve após uma infecção fora do hospital, enquanto ainda no período de incubação, e após a hospitalização por outras razões.
A pneumonia adquirida no hospital, definida como pneumonia que não recebe ventilação mecânica invasiva durante a estadia do paciente no hospital, não está no período de incubação da infecção patogénica e desenvolve-se recentemente no hospital mais de 48 horas após a admissão, incluindo a pneumonia que se desenvolve dentro de 48 horas após a alta do hospital, quando a infecção foi adquirida no hospital.