A presença ou ausência de dor depois de suster a respiração é uma das formas mais importantes e eficazes de distinguir a dor torácica inspiratória da dor torácica cardiogénica. Uma característica típica da dor torácica inspiratória é que a dor piora ou diminui depois de suster a respiração, e a inspiração profunda e a tosse violenta podem desencadear ou agravar os sintomas da dor. Em contraste, os sintomas da dor torácica cardiogénica estão menos relacionados com alterações no estado respiratório, e mesmo que o paciente suscite a respiração, ainda tem sintomas de dor torácica, e a maioria deles não pode ser reduzida ou efectivamente aliviada.