Os glicocorticóides podem ser divididos em 4 gamas de dose.
Dose baixa: prednisona ≤ 7,5mg/d (metilprednisolona ≤ 6mg/d).
Dose média: prednisona 7,5-3mg/d (metilprednisolona 6-24mg/d)
Dose elevada: prednisona 30-100 mg/d (metilprednisolona >24-80 mg/d)
Terapia de choque: metilprednisolona 500-1000 mg/d por via intravenosa.
A diabetes mellitus esteroidal raramente ocorre quando são utilizadas doses pequenas ou moderadas de glicocorticóides durante 3 meses, mas >3 meses, ou mesmo mais de 1 ano, alguns pacientes desenvolvem hiperglicemia ou diabetes mellitus.
Cerca de 10% a 30% dos doentes em doses elevadas de glicocorticóides durante 3 meses desenvolverão tolerância reduzida à glicose ou diabetes mellitus.
A duração da terapia de choque com glicocorticóides é normalmente de 7-10 dias. Se os glicocorticóides orais não forem acompanhados, a diabetes raramente ocorre em pessoas jovens e sem factores de risco de diabetes, mas as probabilidades de hiperglicemia e diabetes aumentam significativamente naqueles que continuam com a medicação oral subsequente, especialmente naqueles que seguem uma terapia de choque repetida + medicação oral durante um longo período de tempo.
Com doses elevadas de glucocorticosteróides, a glucose no sangue pode aumentar num curto período de tempo, ou o estado hiperglicémico pré-existente pode piorar.
Em conclusão, se a terapia com glucocorticóides causa diabetes esteróide está relacionada com a idade do paciente, a presença de factores de risco para o desenvolvimento da diabetes (história familiar de diabetes, obesidade, história de diabetes gestacional e idade > 40 anos), a dose da hormona e a duração da sua utilização.