Os antitrombóticos incluem duas categorias principais: 1. medicamentos antiplaquetários; 2. anticoagulantes: isto é, medicamentos que libertam agregação plaquetária, tais como a heparina, etc. São utilizados principalmente em doentes com doenças cardiovasculares. Os doentes com doença arterial coronária e fibrilação atrial podem necessitar de anticoagulantes; os anticoagulantes também são necessários após a substituição das válvulas cardíacas; os anticoagulantes são recomendados se a ecografia carotídea indicar formação de placa e atingir uma certa espessura; também há doentes com colocação de stent e cirurgia de bypass, onde os anticoagulantes também são recomendados. A duração da medicação antitrombótica está intimamente relacionada com a gravidade da doença e com o tempo decorrido desde a cirurgia de stent e de bypass das artérias coronárias. A duração e dosagem de medicamentos anticoagulantes deve ser determinada em consulta com um especialista em cardiologia, cirurgia cardíaca ou neurologia.