Os coágulos sanguíneos podem levar a um enfarte cerebral, pelo que um é a causa e o outro é o resultado.
Um trombo é um coágulo sanguíneo anormal que se forma num vaso sanguíneo em circulação. Se um trombo se formar numa artéria cerebral, provocando isquémia, falta de oxigénio e necrose localizada ou amolecimento do tecido cerebral, pode provocar um enfarte cerebral.
Os coágulos sanguíneos podem formar-se não só nas artérias, mas também nas veias e nos microvasos, o que pode causar doença cardíaca aterosclerótica coronária, tromboflebite, embolia pulmonar, púrpura trombocitopénica trombótica e outras doenças.
As causas de enfarte cerebral são diferentes, e o trombo não é a única causa, como embolia cardiogénica devido a doença cardíaca, hipertensão, diabetes e outras causas de oclusão de pequenas artérias.