A pneumonia pode ocorrer quando uma criança nasce e é geralmente causada prenatalmente e durante o parto. Se o feto viver num útero cheio de líquido amniótico antes do nascimento, e se ocorrer privação de oxigénio (por exemplo, o cordão umbilical é enrolado à volta do pescoço, o coração do feto muda, movimento fetal anormal), podem ocorrer movimentos respiratórios e o líquido amniótico é inalado, causando pneumonia por aspiração; se a água rebentar cedo, o parto é prolongado, ou durante o parto, o líquido amniótico contaminado bacterialmente ou as secreções do canal de parto são inaladas, isto pode facilmente causar pneumonia bacteriana; se o líquido amniótico estiver contaminado com mecónio, a inalação para os pulmões pode causar pneumonia por aspiração de mecónio. Outro tipo de pneumonia é a pneumonia infecciosa pós-natal. Se a criança entra em contacto com alguém que transporta bactérias (por exemplo, um resfriado), a criança pode facilmente ser infectada com pneumonia; em recém-nascidos, a pneumonia pode ser causada por bactérias através da corrente sanguínea devido a sepsis ou umbigo ou enterite; em recém-nascidos mais velhos, a pneumonia também pode ser causada por vírus e outros microorganismos. A pneumonia em recém-nascidos não é exactamente a mesma que a pneumonia em crianças mais velhas, mas é frequentemente atípica, com alguns casos de tosse e nenhum aumento de temperatura. Os principais sintomas são a cor roxa à volta da boca, espuma na boca, dificuldade em respirar, depressão, pouco ou nenhum choro, e recusa de amamentar. Por vezes os sintomas são sintomas “frios”, tais como congestão nasal e asfixia. No entanto, se olhar atentamente, verá que o seu bebé está a respirar muito rapidamente (mais de 45 respirações/minuto, em comparação com 40-44 respirações/minuto em condições normais) e pode mesmo ter sinais de angústia respiratória como o sinal do trigémeo (a depressão da fossa esternal superior, o espaço intercostal e o processo subxifóide quando a inalação é chamada sinal do trigémeo). Os pais podem contar a respiração do seu bebé durante um minuto quando o bebé está calmo; não contar a respiração quando o bebé acabou de ser alimentado, banhado, defecado ou está a chorar. Se a infecção não for controlada a tempo, pode facilmente alastrar a todo o corpo. Se a criança mostrar sinais típicos como febre e tosse, a condição é mais grave. Por conseguinte, os recém-nascidos com estes sintomas devem ser vistos por um médico o mais cedo possível para diagnóstico e tratamento precoce. Como o reflexo da tosse ainda não está maduro, os recém-nascidos não podem tossir as secreções respiratórias, o que pode facilmente levar à asfixia, pelo que devem ser aspirados e nebulizados frequentemente para manter as suas vias respiratórias abertas. Se ocorrer um enfisema pneumotórax ou mediastino, é necessária uma drenagem cirúrgica imediata. Por conseguinte, em princípio, todos os recém-nascidos com pneumonia devem ser hospitalizados. Os casos estáveis de pneumonia ligeira podem ser tratados sem hospitalização, mas devem ser diagnosticados por um médico e tratados sob a sua supervisão, ao mesmo tempo que são acompanhados de perto quanto a alterações. A prevenção é importante Para prevenir a pneumonia neonatal, a mulher grávida deve ser tratada de doenças infecciosas; o parto deve ser cuidadosamente desinfectado para evitar contaminação no momento do parto; e na medida do possível, as secreções da boca e do nariz devem ser aspiradas antes do recém-nascido dar o seu primeiro suspiro. Quando a criança tem alta em casa, os hóspedes devem ser recusados tanto quanto possível, especialmente aqueles que sofrem de infecções respiratórias, e devem evitar entrar no quarto do bebé; a mãe deve usar uma máscara para se aproximar da criança se esta tiver uma infecção respiratória. Ventilar o quarto do bebé uma ou duas vezes por dia para manter o ar fresco.