As lesões cervicais são comuns e frequentes em ginecologia. Incluem doença inflamatória cervical, neoplasia intra-epitelial cervical (NIC, pré-câncer cervical) e cancro cervical. O cancro do colo do útero é um tumor maligno que representa um risco grave para a saúde das mulheres, particularmente nos países em desenvolvimento. Tem a segunda maior incidência de neoplasias malignas nas mulheres, atrás apenas do cancro da mama. O cancro do colo do útero tem uma coisa em comum com o cancro da mama, uma vez que pode ser exposto e pode ser rastreado para diagnóstico e tratamento precoce. Acredita-se agora que a ocorrência de cancro do colo do útero está intimamente relacionada com a infecção por HPV de alto risco. Após cerca de 5-15 anos, as mulheres infectadas com HPV de alto risco podem desenvolver neoplasia intra-epitelial cervical (pré-câncer cervical), que pode então evoluir para cancro do colo do útero em cerca de 5-15 anos. Se a doença puder ser rastreada e detectada na fase de neoplasia intra-epitelial ou de cancro precoce do colo do útero, diagnóstico e tratamento precoces, então a maioria dos pacientes pode conseguir a cura clínica, o que reduz muito os custos médicos e evita muita da dor do tratamento. Permite que o paciente tenha uma qualidade de vida sexual ininterrupta. Como a fase da neoplasia intra-epitelial cervical e a fase inicial do cancro do colo do útero, muitos pacientes não apresentam sintomas, as lesões cervicais não são óbvias no exame ginecológico, e não existem sintomas e sinais específicos, o que dificulta a detecção precoce sem rastreio. Embora algumas pacientes tenham hemorragias vaginais após a relação sexual, as pacientes pensam frequentemente que se trata de menstruação anormal e não conseguem ir a tempo ao hospital, e o seu estado progride e eventualmente desenvolve-se até ao cancro do colo do útero avançado. Em contraste, os métodos de rastreio das doenças cervicais são simples, não invasivos, eficazes e não demasiado dispendiosos. Nos grandes hospitais, os testes de HPV de alto risco combinados com TCT cervical (citologia de base líquida) são o método preferido para rastrear possíveis doenças, e a colposcopia e biopsia cervical são realizadas neste grupo de pacientes para determinar a presença de lesões cervicais para diagnóstico e tratamento precoces. A citologia por Papanicolaou ainda é um método comum de rastreio de doenças cervicais nos cuidados primários e tem a vantagem de ser barato, mas tem uma taxa mais elevada de diagnósticos falhados em comparação com a TCT cervical. É importante salientar que a presença de infecção por HPV de alto risco não significa que o cancro do colo do útero se desenvolva. A maioria dos doentes (mais de 90%) irá eliminar o vírus naturalmente no prazo de um ano após a infecção, pelo que um teste HPV positivo com um TCT normal pode ser revisto regularmente sem stress indevido. Que tipo de pessoas precisam de ser rastreadas para a doença cervical? É geralmente aceite que as mulheres que são casadas ou têm um historial de relações sexuais devem ser examinadas para detectar doenças cervicais. Um exame ginecológico detalhado por um ginecologista experiente é recomendado uma vez por ano para um esfregaço cervical, 1-2 anos para um TCT cervical e 2-3 anos para um teste HPV. Se os resultados do teste forem anormais, seguir as instruções do médico para o próximo teste para confirmar o diagnóstico da doença. Embora a ciência continue a desenvolver-se e os conceitos das pessoas sejam constantemente actualizados, muitas mulheres têm dificuldade em falar sobre isso porque são tímidas e sentem que é a sua privacidade. Alguns pacientes pensam que é desnecessário ir ao hospital para exames sem sintomas e desperdiçar dinheiro, por isso estão relutantes em ir a exames ginecológicos. Isto envolve não só enormes despesas médicas, mas também métodos de tratamento complicados e efeitos secundários, que são frequentemente difíceis de curar, causando enorme pressão financeira e sofrimento mental aos pacientes e famílias. Muitas famílias são deixadas pobres ou mesmo vazias devido à doença. Como ginecologista, sempre que vejo doentes com cancro do colo do útero avançado e os ouço descrever o desenvolvimento da doença, especialmente quando se queixam de hemorragia durante a relação sexual e pensam que têm menstruação anormal, ou quando estão relutantes em procurar tratamento por causa da timidez, e eventualmente demoram em procurar tratamento, fazendo progredir a doença e perdendo a oportunidade de diagnosticar a doença cedo, sinto-me triste e infinitamente arrependido. Embora explique repetidamente as características da doença cervical e a importância do rastreio quando lido com pacientes que visitam a clínica de ginecologia, afinal estou limitado no número de pacientes com quem lido! Por isso, sugiro que aqueles que lerem este artigo difundam mais consciência da importância do rastreio da doença cervical para aumentar a taxa de rastreio da doença cervical e reduzir a incidência do cancro do colo do útero!