Uma tosse com expectoração todas as manhãs é frequentemente o resultado de uma infecção respiratória. Quando ocorre uma infecção, a membrana mucosa do tracto respiratório segrega uma grande quantidade de exsudado inflamatório, que induz os neutrófilos, eosinófilos, basófilos ou fagócitos do corpo a engolir vírus ou bactérias estranhas. À medida que estas células se libertam e se tornam necróticas, misturam-se com o exsudado inflamatório para formar expectoração. À noite, o exsudado inflamatório tende a acumular-se nos brônquios, traqueia ou alvéolos. De manhã tende a irritar as membranas mucosas do tracto respiratório, pelo que a tosse ocorre e a expulsão da expectoração, de modo que uma tosse com expectoração pode ocorrer todas as manhãs. Se a expectoração for branca e fina, pode usar uma solução oral de medicina chinesa para limpar o calor e desintoxicar o corpo; se a expectoração for amarela e purulenta, é necessário tratá-la com antibióticos, tais como penicilinas e cefalosporinas, que são mais eficazes.