No primeiro dia após o feriado do Dia Nacional, uma paciente feminina de 36 anos apresentou-se ao departamento de oftalmologia do Hospital Chinês de Xiamen com uma perda de visão no seu olho esquerdo. Ela tinha notado que não conseguia ver do seu olho esquerdo quando estava em viagem. Como não era doloroso, pensou que era devido à tensão da viagem e comprou para si própria um colírio brilhante durante alguns dias. Quando regressou a Xiamen, descobriu que a visão do seu olho esquerdo não tinha melhorado, e só então foi para o hospital. Após um exame detalhado, o médico diagnosticou-lhe um bloqueio da artéria retiniana central, pois tinham passado seis dias desde o início da doença, a retina estava isquémica e necrótica, e a sua visão não podia ser restaurada. A oclusão da artéria retiniana central é uma emergência oftalmológica de início agudo que prejudica gravemente a visão. É uma das doenças oftalmológicas mais graves que cegam os olhos. Porque causa uma súbita perda de visão, e uma vez que ocorre, mesmo com tratamento relativamente rápido e eficaz, apenas uma percentagem muito pequena de pacientes melhorou a visão e a maioria tem um mau prognóstico. A artéria retiniana central é a única fonte de nutrição para as camadas internas da retina. Como esta artéria é uma artéria terminal, não há anastomose entre os seus ramos e uma vez que ocorre obstrução, o fornecimento de sangue à retina interna é interrompido, causando isquemia aguda e perda completa da visão imediatamente ou em minutos. Em alguns casos, existe uma aura de cegueira transitória. Como a doença é completamente indolor quando ataca, alguns pacientes descuidados tendem a ignorá-la e não procuram tratamento médico a tempo, atrasando o salvamento da sua visão. A trombose, embolia arterial ou espasmo são causas comuns de bloqueio da artéria da retina. Deve ser notado nas pessoas mais velhas com doenças cardiovasculares como a hipertensão e a aterosclerose, enquanto que ocorre mais frequentemente em jovens com doenças cardíacas reumáticas, endocardite bacteriana, vasculite sistémica, e pacientes com coagulopatia. O doente acima mencionado tem tido doenças cardíacas reumáticas há muitos anos. Os doentes com estas condições subjacentes devem ser tratados com cuidado para prevenir a formação de trombos e bloqueio das artérias. Em experiências com olhos de coelho, quando a artéria central estava completamente bloqueada, a retina tornou-se necrótica em meia hora; em macacos com aterosclerose e hipertensão arterial, quase todo o nervo óptico atrofiou mais de quatro horas após o início. A retina humana tolera a isquemia durante cerca de 100 minutos, e alguns pacientes recuperarão a sua visão em graus variáveis se procurarem cuidados médicos dentro deste período de tempo. Portanto, quando ocorre a oclusão da artéria retiniana central, deve procurar-se assistência médica o mais cedo possível para proporcionar tratamento que salve vidas.