O fígado é o principal local de metástase para o cancro colorrectal, com uma incidência de 50%. A metástase do cancro colorrectal no fígado é um processo biológico muito complexo, cujo mecanismo não é totalmente compreendido. Do ponto de vista anatómico, todo o fluxo de sangue venoso do colorectum converge para a veia porta e entra no fígado. O seio hepático é o local de retorno do sangue do tracto gastrointestinal, que tem uma elevada taxa de contorno do fluxo sanguíneo e é o órgão onde as células tumorais têm maior probabilidade de se instalar; o cancro colorrectal tem maior probabilidade de invadir as veias. Uma vez que as células cancerígenas são derramadas e entram na circulação sanguínea, podem facilmente formar metástases no fígado. O fígado é o órgão metastático mais comum dos tumores malignos. De acordo com dados de autópsias estrangeiras, 40% dos pacientes com tumores malignos têm metástases hepáticas, enquanto a taxa de metástases hepáticas em pacientes com cancro colorrectal é de 60%-71%. A metástase hepática do cancro colorrectal é dividida em metástase hepática simultânea e metástase hepática heterocrónica. No primeiro caso, as metástases hepáticas são encontradas ao mesmo tempo que o cancro colorrectal, e o intervalo entre a descoberta do local primário e as metástases hepáticas é <6 meses; no caso das metástases hepáticas após a cirurgia do cancro do cólon, o intervalo entre a descoberta do local primário e as metástases hepáticas é >6 meses, o que é chamado metástases hepáticas heterocrónicas. 30%-40% das metástases hepáticas heterocrónicas ocorrem após a chamada ressecção radical, e 80% ocorrem dentro de 2 anos após a cirurgia. As metástases hepáticas são a principal causa do prognóstico e da sobrevivência a longo prazo do cancro colorrectal. Para pacientes com cancro colorrectal, os médicos devem considerar a possibilidade de metástases hepáticas e realizar rotineiramente exames de ultra-sons e TAC do fígado antes da cirurgia. O fígado deve ser rotineiramente explorado durante a cirurgia, e a ultra-sonografia intra-operatória pode ser considerada, se necessário. Após o tratamento, os pacientes devem ser acompanhados a cada 3-6 meses durante 1 a 2 anos após a cirurgia; a cada 6-12 meses durante 3 a 5 anos após a cirurgia; e a cada 1-2 anos após 5 anos. Os seguimentos incluem testes de marcadores tumorais (CA199, CEA), ultra-sons, TAC e raio-X torácico. Os pacientes que tenham sido operados devem submeter-se regularmente a colonoscopia para detectar a recorrência da anastomose e outras partes do cólon. Medidas para prevenir metástases hepáticas do cancro colorrectal: prestar atenção ao princípio da operação sem tumor, ser suave durante a operação, evitar apertar o tumor, e usar laços de tecido em ambos os lados da borda cortada do tumor; remover o canal intestinal e limpar os gânglios linfáticos de acordo com o princípio do tratamento radical para alcançar o grau de tratamento radical; adoptar a colocação intra-operatória da veia porta ou artéria hepática, e quimioterapia pós-operatória contínua 5-FU; formular um plano de tratamento adjuvante pós-operatório razoável de acordo com os resultados patológicos e seguir de perto. O tratamento deve basear-se na patologia e ser acompanhado de perto. A visão tradicional é que as metástases hepáticas do cancro colorrectal são a fase clínica IV e perderam o seu significado terapêutico, privando assim os pacientes da oportunidade de receber tratamento. Com o avanço da tecnologia de imagem, podem ser detectadas metástases precoces, isoladas e mais pequenas; a melhoria da cirurgia, anestesia e gestão perioperatória reduziu grandemente as complicações e a taxa de mortalidade da cirurgia; o tratamento adjuvante baseado na quimioterapia neoadjuvante pode reduzir a fase clínica dos pacientes e pode transformar tumores inoperáveis em tumores ressecáveis. O tratamento das metástases hepáticas do cancro colorrectal pode ser dividido em tratamento cirúrgico e tratamento não cirúrgico, este último incluindo quimioterapia sistémica, quimioterapia trans-portal, quimioterapia trans-hepática de embolização da artéria, etc. A ressecção cirúrgica é ainda o tratamento preferido para as metástases hepáticas do cancro colorrectal. Para o tratamento de metástases hepáticas simultâneas: (1) O local primário pode ser ressecado e as metástases hepáticas também podem ser ressecadas, e o local primário e as metástases devem ser ressecados na primeira fase. (2) Se o sítio primário puder ser ressecado e as metástases não puderem ser ressecadas, o sítio primário deve ser ressecado, a veia porta e a artéria hepática devem ser canuladas, e deve ser administrada quimioterapia pós-operatória via veia porta + embolização da artéria hepática + quimioterapia sistémica. 3) Se o sítio primário e as metástases não puderem ser ressecados, a cirurgia paliativa deve ser executada conforme apropriado. Estes incluem a cirurgia de curto-circuito e estoma, e a quimioterapia adjuvante pós-operatória. Para o tratamento de metástases hepáticas heterocrónicas, ou seja, metástases hepáticas que aparecem após a remoção dos focos primários, (1) se as metástases hepáticas puderem ser removidas, o tumor pode ser removido cirurgicamente; (2) se as metástases hepáticas não puderem ser removidas, são possíveis tratamentos locais tais como TACE, radiofrequência, crioterapia e quimioterapia sistémica. Acredita-se geralmente que quanto mais tarde a metástase hepática ocorrer após a remoção do primeiro local primário, melhor será o prognóstico. Deve ser realizado um exame sistémico abrangente e detalhado antes da ressecção do fígado para excluir metástases de outros locais. Recomenda-se a hepatectomia irregular. O tratamento adjuvante global deve ser acrescentado após a cirurgia. Para metástases hepáticas que aparecem num curto período de tempo (dentro de 1 ano após a cirurgia), mesmo que as metástases sejam ressecáveis, um a dois ciclos de quimioterapia sistémica devem ser administrados antes da ressecção hepática irregular. O factor mais importante na determinação da resecabilidade e prognóstico das metástases hepáticas é o número de metástases, ou seja, a “carga metastática”. Numa pequena proporção de pacientes com metástases hepáticas, que estão confinadas a um lóbulo ou segmento, a ressecção cirúrgica é simples e tem uma taxa de sobrevivência de 5 anos de até 50%. A escolha da indicação cirúrgica e a experiência do cirurgião são factores chave na determinação do procedimento. Os factores que afectam a ressecção cirúrgica das metástases hepáticas incluem tumores mal diferenciados, metástases nos gânglios linfáticos abdominais, metástases nos órgãos extra-hepáticos, margens cirúrgicas pobres e metástases em ambos os lobos do fígado. Estudos clínicos confirmaram que a quimioterapia neoadjuvante pode permitir a ressecção cirúrgica de algumas metástases hepáticas colorrectais não previsíveis. A taxa de sobrevivência de 5 anos para metástases hepáticas de cancro colorrectal tratadas com FOLFOX (oxalato de platina, ácido folínico de cálcio e 5-FU) num regime de três semanas foi de 40%. Para o cancro colorrectal não previsível com metástases hepáticas, o principal regime de quimioterapia é actualmente o gotejamento intravenoso contínuo 5-FU, modulador bioquímico do ácido folínico do cálcio, combinado ou alternado com oxalato de platina e irinotecano. A quimioterapia pode ser combinada com terapias específicas tais como bevacizumab (Avastin, angiogénese anti-tumoral) e cetuximab (C-225, receptor do factor de crescimento anti-epidérmico). O valor do tratamento cirúrgico das metástases hepáticas do cancro colorrectal As taxas de sobrevivência de 5 e 10 anos e as taxas de mortalidade cirúrgica após cirurgia das metástases hepáticas do cancro colorrectal podem ser de 50% e 30% respectivamente. Com a melhoria das técnicas cirúrgicas de ressecção hepática (por exemplo, ressecção de tumores na região hepática média, tumores no hilo proximal) e o desenvolvimento de disciplinas relacionadas (equipamento avançado de ressecção hepática e terapia medicamentosa eficaz), os procedimentos cirúrgicos anteriormente considerados inadequados tornaram-se seguros e as indicações para cirurgia expandiram-se, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 50%. A metástase hepática do cancro colorrectal é um problema que merece grande atenção no diagnóstico e gestão dos doentes com cancro colorrectal. O diagnóstico atempado e o tratamento racional podem prolongar significativamente a sobrevivência dos doentes e melhorar o seu prognóstico.