Existem diferentes níveis de aversão escolar, mas em geral, a aversão ligeira a moderada não significa a recusa de ir à escola, mas apenas uma falta de interesse na aprendizagem e uma falta de concentração quando se estuda. Em contraste, a ansiedade severa, ou fobia escolar, pode ser acompanhada de sintomas físicos para além da ansiedade mental, e é uma forma de perturbação da ansiedade e pode ser considerada uma doença mental.