A cirurgia é o tratamento preferido para o cancro colorrectal sem metástases distantes, e a quimioterapia adjuvante é frequentemente necessária após a cirurgia para matar quaisquer células tumorais que possam permanecer no corpo. Contudo, nem todos os pacientes com cancro colorrectal beneficiarão de quimioterapia adjuvante pós-operatória. Quem precisa de quimioterapia adjuvante pós-operatória? As directrizes oncológicas desenvolvidas pela National Comprehensive Cancer Network são reconhecidas internacionalmente como as directrizes definitivas no campo da oncologia. As directrizes recomendam que a quimioterapia adjuvante pós-operatória seja necessária se uma das seguintes condições estiver presente: 1. fase T4 patológica pós-operatória para cancro do cólon; fase T3 ou T4 patológica pós-operatória para cancro rectal; 2. fase III patológica pós-operatória, isto é, com metástase linfonodal; 3. grau 3-4 do tumor; 4. com embolia do cancro vascular; 5. pré-operatório com obstrução intestinal; 6. pré-operatório com perfuração do tumor; 7. margens incisionais positivas ou 8. gânglios linfáticos patologicamente detectados <12. A quimioterapia adjuvante pós-operatória não é recomendada se a fase patológica do tumor for precoce e se não houver factores de alto risco acima mencionados.