O enfisema mediastínico é uma doença geral se uma pequena quantidade de gás mediastínico se acumular; no entanto, se uma grande quantidade de gás se acumular, a condição é mais grave e não pertence a uma doença geral. Se apenas uma pequena quantidade de agregação de gás mediastínico causar enfisema mediastínico, este pertence à doença geral, a condição não é grave e os sintomas da maioria dos doentes não são óbvios, e a condição será gradualmente reduzida e voltará ao normal através da ingestão atempada de oxigénio, repouso na cama, etc. No entanto, se uma grande quantidade de gás se acumular no tecido conjuntivo do mediastino, é mais grave, e o doente terá sintomas graves, como aperto no peito, dispneia, falta de ar, etc., e existe o risco de asfixia quando é grave, pelo que, atualmente, é necessário inalar oxigénio o mais rapidamente possível e assegurar que existe um teor de oxigénio suficiente. Quando o enfisema mediastínico é detectado, é necessário ir ao hospital para uma revisão regular e, se necessário, pode ser escolhida a observação hospitalar e, de acordo com a gravidade da doença, opções de tratamento adequadas, de modo a não ameaçar a vida do doente.