Os pacientes que sofrem reacções gastrointestinais tais como náuseas, vómitos, ou diarreia após tomar metformina são aconselhados a reduzir ou descontinuar a dose. Se os sintomas do doente forem toleráveis, recomenda-se iniciar a metformina em pequenas doses e tomá-la durante ou imediatamente após as refeições para reduzir as reacções gastrointestinais. Se a resposta gastrointestinal for suave numa dose pequena, a dose de metformina pode ser gradualmente aumentada até o doente a tolerar, dependendo do nível de glicose no sangue. Os doentes com sintomas gastrointestinais significativos que não toleram metformina devem descontinuar o medicamento o mais cedo possível.